이외수 작가의 새로운 장편소설 『보복대행전문 주식회사』는 책의 제목만 봤을 때 전문적으로 누군가를 대신해 보복을 해주는 내용일 것만 같았습니다. 이외수라는 이름 있는 작가의 신작도서라는 점도 구미를 당겼지만, 책 내용이 ‘녹조라떼’라고 비난 받는 4대강 사업을 비롯해 눈살 찌푸리게 만드는 사람들에게 보복을 가하는 소설이라는 점에서도 매력적이었습니다. 소설로나마 속이 후련해지고 싶었달까요.

작가는 『보복대행전문주식회사』를 소설로 내기 전, 웹소설 형식으로 먼저 온라인에 연재했습니다. 연재 기간 동안, 그의 책을 즐겨 읽어 온 사람들은 연재일을 오매불망 기다리는 등 완결된 책으로 읽는 것과는 또 다른 재미를 느꼈을 겁니다. 또한 작가는 장편소설을 연재의 형태로 쓰다보니 매 회마다 독자들의 의견을 즉각적으로 알게 되었는데요. 그렇다보니 처음 구상했던 것과는 다른, 독자들과 함께 만든 뒷이야기를 완성해서 좋았다고 하네요. 『보복대행전문주식회사』는 이외수 작가와 그의 글을 읽고 자신의 생각을 표현했던 수많은 독자들이 함께 만들어 낸 장편소설이라고 할 수 있습니다.

어릴적 만화에서 보았던 영웅들의 악을 물리치는 모습은 너무나 통쾌했습니다. 어른이 된 지금도 마블의 히어로영화와 같은 영웅이 등장하는 영화는 어린이뿐만 아니라 어른들에게도 재미있고 답답함을 해소해주기도 합니다. 『보복대행전문주식회사』의 주인공 정동언은 친일파의 후손입니다. 그런 그가 사람들의 답답함을 해소해주는 영웅이 됩니다. 그는 식물과 대화를 할 수 있는 능력을 가지고 있습니다.

"일 년에 세 가지 이름으로 불리는 식물. 보통 때는 백량금, 꽃이 피면 천량금, 열매가 열리면 만량금."
(이외수, 『보복대행전문주식회사』, 해냄, 2017) 주인공과 '채널링'을 하는 백량금

정동언은 본래 마음이 닿지 않는 사람 앞에서는 극심하게 말을 더듬는, 은둔형 외톨이였습니다. 백량금을 통해 자신이 식물과 교감할 수 있음을 알게되면서 억울한 일을 당한 사람과 동물을 대신하여 앙갚음해주는 일을 시작합니다. 일상의 공간에 넓게 포진해있는 수많은 식물들이 각자 주변에서 관찰하고 수집한 정보를 정동언에게 알려줍니다. 이를 통해 그는 단서를 찾고 주변 인물들과 함께 복수를 해나갑니다.

주인공 정동언은 식물과 소통이 된다는 독특한 능력으로 동물학대자, 혈세낭비 정치가, 대국민 사기의 장본인 등 치졸하고 약삭빠른 자들을 은밀하고 치밀하게 뿌리 뽑습니다. 세상에 있는 모든 억울하고 답답한 일을 후련하게 해결해주는 이야기입니다.



오늘의 책을 리뷰한 '마요'님은?

책냄새 가득한 거실에서 생각을 나누는 마요맘입니다.