늘 책이 만들어지는 과정이 궁금했다. 독자인 우리는 서점에 진열된 수많은 책들 중 마음에 드는 책을 고르는 것이 전부지만, 책이 내 손에 들어오기까지의 과정을 알기란 쉽지 않다.

책을 펼치면 판권 면부터 읽어보는데 거기에는 발행인, 옮긴 이, 편집장, 디자인, 홍보, 영업 마케팅, 교정 교열과 해외판권이며 인쇄와 제본, 때론 어떤 종이를 사용했다는 것이 적혀 있는 경우도 있다. 몇 쇄를 찍었는지 보면 얼마나 팔렸는지 대충 짐작할 수 있고 인터넷을 통해서 판형도 알 수 있다.

내 경우엔 종이의 질이 너무 좋아 기억에 남아 있는 출판사도 있다. 다음에 그 출판사의 책을 사게 되면 종이를 살펴보곤 했었다. 이렇게 판권면을 읽을 때면 과연 이 많은 사람이 구체적으로 어떤 일을 하는지 알고 싶어진다. 그 궁금증을 속 시원히 풀어준 책 『소설 출판 24시』.

이 책은 출판계의 현실을 사실적으로 알려주고자 하는 의도에서 만들어졌다고 한다. 실제 출판사에서 일하는 사람들이 공동 집필했는데 작가, 대표, 편집자, 마케터, 전자책 담당자가 한 화씩 돌아가면서 이야기를 쓰는 방식으로 되어있다. 자신이 하는 일과 일상을 솔직하고 사실적으로 보여준다.

읽어보니 내가 생각했던 것보다 훨씬 복잡하고 창의적이며 세밀한 작업이라는 것을 알 수 있었다. 그리고 그 ‘치열함’이라니! 한 권의 책이 세상에 나오기까지의 과정과 책을 알리고 팔기 위해 고군분투하는 사람들의 모습은 그 어떤 직장 못지  않게 치열한 삶의 현장을 보여준다.

책 만드는 직업이 무척 근사할 거라는 환상이 있었던 것 같다. 우리나라처럼 책을 읽지 않는 나라에서 출판이란 직업의 어려움은 굳이 얘기하지 않아도 짐작이 간다. 성인의 40%는 1년에 한 권의 책도 읽지 않는다고 하니 그저 놀라울 뿐이다.

“아 사람들아 책 좀 사라!” 한 출판사의 홍보용 컵 문구는 두고두고 잊히지 않는다. 너무 절실함이 느껴져서. 요즘의 젊은이들은 책을 팬시와 같은 개념으로 생각한다는 기사를 읽은 적이 있다. 나름으로 열심히 책을 읽어왔다고 자부하는데 표지 디자인에는 전혀 개념이 없었던 것 같다. 이젠 표지가 책의 내용과 잘 어울리는지, 선택할 때 표지가 영향을 주는지도 한 번쯤 생각해보게 된다.

요즘 읽고 있는 책은 앨리스 피니의 『원래 내 것이었던』, 김훈 작가의 『연필로 쓰기』 파스칼 키냐르의 『세상의 모든 아침』인데 모두 표지를 살펴보았다. 과연 책과 잘 어울리는 디자인이다. 특히나 『연필로 쓰기』는 작가의 정체성이 잘 드러나는 표지인 것 같다고 나름 평가도 해본다.

책은 내용이 전부라고 생각했는데 그 외에도 다양한 요소가 집약되어 있다는 것을 이번 기회를 통해 알게 되었다. 깨알같이 궁금했던 오탈자나 인세, 책의 제목, 전자책 같은 것에 대한 궁금증도 풀렸고 홍보에 그렇게 많은 돈이 들어간다는 것도 처음 알게 되었다.

한 편의 원고가 책이 되어 나오기까지의 전 과정을 생생하게 보여준 책, 『소설 출판 24시』. 책을 좋아하고 평소 책 만드는 과정이 궁금했던 사람이라면 꼭 읽어봐야 할 책이라 하겠다. 재미있고 가독성도 좋다.

오늘의 책을 리뷰한 '글라디올라스'님은?
4월 2주 주간 베스트리뷰에 선정되었습니다.