의식주, 인간 생활의 세 가지 요소라는 건 다들 알고 있는 이야기다. 그중에서 먹음은 태어나면서 죽을 때까지 지속 반복하는 활동이다. 먹음을 멈출 수는 없다. 다이어트를 위해 몇 끼 굶기도 하고, 상황이 여의치 않아 건너뛸 수는 있겠지만 대부분의 사람들에게 먹는다는 건, 숨을 쉬는 것과 다를 바 없다.

이 책의 저자는 꽤 재미난 삶을 살고 있다. 첫 직장은 먹고 마시는 걸 소개하는 잡지사였다. 지금은 퇴사를 하고 프리랜서 푸드 에디터로 일을 하고 있지만 먹고 마시는 걸 소개하는 건 지속하고 있다. 또한 프리랜서 외에 와인 모임에서 만난 이들과 함께 하는 ‘라꾸쁘’라는 술집(서울 종로구 계동. 일부러 찾아봤음. 아무래도 이 책으로 인해 손님을 유인하려는 목적도 있는 거 같음)을 동업으로 하고 있다. 수입보다 지출이 많은 술집이지만 무척이나 즐겁고 큰 다툼 없이 사업을 하고 있는 거 같다. 책 속에 담은 그의 이야기는 모두 먹고 마시는 것들과 관련된 에피소드들이다. 직장, 창업, 다이어트, 차, 연애, 생각 등 음식과 관련하여 쓴 이야기들이다.

먹고 마시는 일을 우리는 매일 하루 세 번 정도는 꾸준히 하고 있다. 특별할 것 없는 날을 지속하는 것처럼 보이다가도 그렇게 반복적인 행위를 지치지 않고 최선을 다해 하고 있는 걸 보면 참으로 대단하다. 음식의 재료부터 준비과정, 먹는 행위, 누구와 먹는지, 어디에서 먹는지, 그날의 기분이 어땠는지 등의 내·외부의 다양한 조건이 모두 이 에세이처럼 글감이 될 수 있는 거 같다.

잡지사의 에디터로 일한 탓이겠지만 책은 재미있게 쓰여 있다. 저자의 개인적인 삶의 이야기인데도 그저 남의 일로만 느껴지지 않는 건 나 또한 음식과 관련된 다양한 일과 많은 에피소드, 그리고 비슷한 감정을 느껴보았기 때문일 거다.

예나 지금이나 먹고 마시는 일과 관련된 이야기는 전 세계에서 수없이 많이 소개되고 있다. 일본의 ‘고독한 미식가’나 ‘심야식당’, 우리나라의 ‘식객’과 같은 만화들이 드라마나 영화로 만들어졌다. 인간의 기본적인 욕구가 식욕과 성욕이기 때문에 우리가 살아있는 한 끊임없이 욕구를 채우기 위해 애쓰지 않겠는가. 그리고 그와 관련된 다양한 이야기들이 또 만들어질 거다. 이 책처럼.

오늘의 책을 리뷰한 '우고'님은?
40대 직장인, 자작한 호(號) 우고(祐考: 생각을 돕는 사람)를 쓰며 타인의 삶(생각)에 작은 영향이라도 기여할 수 있을까 싶어 서평 등 블로그 활동을 하고 있음.