달라스 윌라드 교수는 교회와 성도들을 위해 “그리스도를 닮기 위한 교과 과정”필요하다고 끊임없이 내게 강조했다. 달라스 윌라드의 탁월한 역작 「하나님의 모략」 9장에 보면 그 교과과정의 청사진이 담겨 있다. “왜 그 훈련과정을 직접 개발하지 않으시죠?”라고 내가 물으면 그는 “자네가 그 일을 해야 한다고 생각하기 때문이네. 제임스.”라고 대답했다.

리처드 포스터와 달라스 윌라드는 25년간 각종 강의와 세미나 등에 제임스 브라이언 스미스와 동행하며 그들이 평생 쌓아올린 영적 지식들을 나누었다. 제임스는 소그룹 인도와 전략 연구에서 탁월한 능력을 보였다. 그들이 나누어 준 영적 토대 위에서 제임스 브라이언 스미스는 그의 재능을 발휘해 영성 훈련을 체계화시키는 커리큘럼을 개발했다. 이 책은 예수님께서 제자들에게 가르치신 대로 살아가는 방법을 훈련하는 과정이며 이미 교회의 적용을 통해 많은 사람들의 영혼의 변화를 이끌었다.

특히 제임스 브라이언 스미스는 기독교 진리와 일상의 현실 사이에서 고민하고 아파하는 영혼들에게 오랜 현장 사역을 통해 얻어진 실제적인 통찰력으로 도움을 주며 그들의 마음을 이해하고 위로하는 따뜻함을 보여준다.

저서로는 『선하고 아름다운 하나님』(생명의말씀사), 『영성 훈련을 위한 아홉 번의 만남』(두란노)이 있으며,『리처드 포스터가 묵상한 신앙 고전 52선』(두란노)을 공동 편집했고, 뉴욕타임즈가 선정한 베스트셀러, 『Rich Mullins: An Arrow Pointing to Heaven』과 『Room of Marvels』의 저자다.