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출판사 리뷰

사랑과 증오, 진실과 허위 “우리 시대의 외로움을 가장 민감하게 묘사하는 작가 이병주, 그는 이 소설에서 청춘시절 무엇을 위해 고뇌하며 방황하는가를 극명하게 보여주고 있다. 도시의 물질문명과 병폐의 부조리 속에서 애인을 빼앗기고 ‘돈이면 다냐, 재벌이면 다냐!’고 절규하는 주인공의 삶을 통해 우리는 사랑과 증오, 진실과 허위의 실상이 무엇인가를 알 수 있다.” 창작예술사에서 나온 판본에 실린 소개글에 다소 격하게 표현되고 있지만 이 작품이 지향하는 바는 분명히 드러난다. 현대 산업사회가 비생산적인 인간 유형이 늘어나면서 사회불안과 소외의식이 만연된다고 본 에리히 프롬은 삶(to be) 그 자체보다도 소유(to have)를 열망하게 되었다고 비판한다. 사랑에 관한 이야기가 대중의 흥미를 끌기 좋은 소재이기도 하지만 현대사회에서 사랑은 위기에 빠진 관념이기에 주목하는 것이다. 그렇기 때문에 작품 속 인물들의 사랑과 증오, 진실과 허위의 얽힘은 단순한 연애담이 아니라 우리 사회의 속살을 드러내는 방식이다. 인간다운 사회를 위해서는 생산지향성 사랑이 필요할 것이다. 따라서 자신이 사랑하는 만큼 세상은 밝아진다는 것, 이것이 소설을 통해 보여주려는 생산지향성 인간상의 전형일지도 모른다. 왜 지금 여기서 다시 이병주인가 “백년에 한 사람 날까 말까 한 작가가 있다. 이를 일러 불세출의 작가라 한다. 나림 이병주 선생은 감히 그와 같은 수식어를 붙여 불러도 좋을 만한 면모를 갖추었다.” 2021년은 나림 이병주가 탄생한 지 100주년이 되는 해이다. 이 뜻 깊은 해를 맞아 이병주기념사업회에서는 <편찬위원회>를 구성해 선집을 발간하기로 했다. 이 선집은 모두 12권으로 구성되어 있는데, 중·단편 선집 『삐에로와 국화』 한 권에 「내 마음은 돌이 아니다」(단편), 「삐에로와 국화」(단편), 「8월의 사상」(단편), 「서울은 천국」(중편), 「백로선생」(중편), 「화산의 월, 역성의 풍」(중편) 등 6편의 작품이 실려 있다. 그리고 장편소설이 『허상과 장미』(1·2, 2권), 『여로의 끝』, 『낙엽』, 『꽃의 이름을 물었더니』, 『무지개 사냥』(1·2, 2권), 『미완의 극』(1·2, 2권) 등 6편 9권으로 되어 있다. 또한 에세이집으로 『자아와 세계의 만남』, 『산을 생각한다』 등 2권이 있다. 『여로의 끝』은 청춘의 방황과 사랑을 다루면서 한 걸음 더 깊이 들어가 인간존재의 본질로서의 윤리의식 문제를 다뤘다. 콩 심은 데 콩 나는 것과 같은 사랑을 꿈꾸는 것은 도시의 물질문명으로 뒤틀린 현대사회에 고향이 품고 있을 것만 같은 아련함이다. 따라서 이 소설이 인생이란 여로의 끝에 고향이 있다고 그리는 것은 당연한지도 모른다.

너와 나의 노래
불어온 바람
울음의 문(門)
사랑의 빛깔
잃어버린 크리스마스
흐르지 않는 강(江)
또 하나의 노래
신(神)의 손길
그대의 이름은
빛과 그늘
돋아나는 생명(生命)