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• [시리즈] 푸른사상 소설선 [24]

반디앤루니스 리뷰

치열한, 그래서 매혹적인 삶의 이야기

아홉 편의 단편소설이 수록된 󰡔은빛 지렁이󰡕에서 해체의 위기에 봉착한 가족의 한 구성원으로서 힘든 삶을 견디고 있는 여성들의 자화상을 만날 수 있다. 그녀들은 고난의 한복판에 서 있으면서 자신을 에워싼 삶의 불가사의함을 응시한다. 그리하여 우리는 상처받는 여성뿐만 아니라 우리 시대의 불모화된 현실에 갇혀 되돌아보지 않던 자기를 성찰한다.

출판사 리뷰

출판사 서평 치열한, 그래서 매혹적인 삶의 이야기 아홉 편의 단편소설이 수록된 [은빛 지렁이]에서 해체의 위기에 봉착한 가족의 한 구성원으로서 힘든 삶을 견디고 있는 여성들의 자화상을 만날 수 있다. 그녀들은 고난의 한복판에 서 있으면서 자신을 에워싼 삶의 불가사의함을 응시한다. 그리하여 우리는 상처받는 여성뿐만 아니라 우리 시대의 불모화된 현실에 갇혀 되돌아보지 않던 자기를 성찰한다. [은빛 지렁이]의 주인공들은 모두 문제적 상황에 처한 위기의 여자들이다. 일수계가 깨지고 집안은 풍비박산 나고 자신은 쥐가 들끓는 셋방에 숨어 지내야... 치열한, 그래서 매혹적인 삶의 이야기 아홉 편의 단편소설이 수록된 [은빛 지렁이]에서 해체의 위기에 봉착한 가족의 한 구성원으로서 힘든 삶을 견디고 있는 여성들의 자화상을 만날 수 있다. 그녀들은 고난의 한복판에 서 있으면서 자신을 에워싼 삶의 불가사의함을 응시한다. 그리하여 우리는 상처받는 여성뿐만 아니라 우리 시대의 불모화된 현실에 갇혀 되돌아보지 않던 자기를 성찰한다. [은빛 지렁이]의 주인공들은 모두 문제적 상황에 처한 위기의 여자들이다. 일수계가 깨지고 집안은 풍비박산 나고 자신은 쥐가 들끓는 셋방에 숨어 지내야 하는 여자, 집 나간 어머니를 그리워하고 건강에 집착하는 할머니(친할머니도 아닌)와의 형식적 가족 관계를 못 견뎌 하며 낯선 남자들과의 관계에서 생긴 생명을 지우면서 황폐한 삶을 살아가는 여자, 젊은 나이에 과부가 되어 늙은 시아버지 병수발을 들며 살아가는 지긋지긋한 일상에서 벗어나고 싶어 하는 여자, 초라한 출판사에서 짜증나는 업무에 지쳐가는 와중에 독설 가득한 익명의 전화까지 받아야 하는 여자, 외삼촌이 버리다시피 맡기고 떠난 치매 걸린 외할머니를 보살피느라 정상적 생활이 삐걱거리는 여자, 거짓말에 속아 맡게 된 남의 아이를 버리기로 결심하는 여자 등. 그러나 주인공들은 힘겨운 현실에서 삶을 포기하거나 삶의 조건에 굴복하지 않고 끝까지 버티고, 투명한 시선으로 자기 자신을 성찰하며, 주체적 선택에 따라 자신을 해방시킨다. 거친 발길에 차이고 밟혀도, 어둠의 나라 땅 밑에 반듯이 누운 지렁이처럼 이 세상에서 꿈틀거리는 것이다.

■ 작가의 말
도도하면서도 살가운 ‘소설’과 인연을 맺은 게 2002년 1월이다. 마치 혼인신고를 한 것처럼 그해 1월 1일자 신문에 실린 나의 신춘문예 당선작을 보면서 뭉클했던 기억이 새롭다. 간절히 원했음에도 뜻밖이라 여겨진 행운 앞에서 나는 소설과 함께라면 어떤 절망적인 상황도 거뜬히 이겨낼 수 있다고 생각했다. 등단의 꿈을 이룸과 동시에 문운을 떨치리라는 순진한 생각은 애당초 품지 않았으나 황망하게도 어느새 나는 홀로 공백기 속을 거닐고 있었다. 몇 해가 지나 이번에는 장편소설로 신문과 잡지에 내 이름 석 자를 올려 주목받았지만 사정은 별반 달라지지 않았다. 나에게는 오로지 소설뿐이라는 ‘일편단심’에 조금씩 금이 가기 시작했다.
오묘한 기분으로 나의 첫 소설집에 실릴 작품들을 한 편 한 편 살펴보면서 수시로 부끄러웠다. 특히 등단 초기에 쓴 소설들을 읽으면서 그랬다. ‘소설 쓰기’의 내공이 웬만큼 쌓인 지금의 눈으로 초기 작품들을 보면 얼마나 어설플까 싶어, 그 퇴고 작업이 만만치 않으리란 생각에 차일피일 미루다 펼쳐본 소설들 앞에서 저절로 머리가 숙여졌다. 문장이 빼어나거나 어떤 문제의식이 돋보였기 때문이 아니다. ‘그때’의 소설에는 ‘지금’의 소설에 쑥 빠져 있는 무엇이 흥건했다. 그건 바로 소설을 향한 ‘순수와 열정’이었다.
컴퓨터 속에서 곤히 잠자고 있던 소설들이 신인 시절의 나를 되찾아줬으니 이번 소설집 출간은 내게 있어 전환기나 다름없다. ‘소설은 곧 인간학’이라는 누군가의 지당한 말씀을 되새기며 나만의 눈과 머리로 재해석한 세상과 그 안에서 꿈틀거리는 인물들을 하얀 도화지에 차곡차곡 그려 넣자는 다짐도 되살아난다.

목차
머리말
꽃밭에 쥐가 산다
은빛 지렁이
아이 버리기 실습
바늘집
글로리아의 독
딸매기야, 딸매기야
언니의 안개
나귀를 타고
메리씨는 오늘도 망자를 부르네
작품해설 | 자기 세계의 정립을 향한 소름 끼치는 매혹_고명철