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2014/12 세종도서 문학나눔

출판사 리뷰

자기 몸과 마음을 닦는 일부터

시대와 장소를 초월하여 중요하게 생각하는 덕목 중 하나는 부지런함이다. 부지런함이란 자기 자신을 갈고 닦는 일을 게을리하지 않는 것이다. ‘세수할 때는 깨끗이 이쪽, 저쪽, 목 닦고’라는 노래를 모르는 아이들은 거의 없다. 그것이 노래로까지 만들어진 것은 어린이들이 자기 자신을 위해 할 수 있는 부지런함의 시작이 얼굴을 씻는 일이기 때문일 것이다. 이 책은 그런 덕목을 일깨워 주는 내용으로 우리 고대 소설에서 찾아내어 새롭게 빚은 이야기 그림책이다.
‘수신제가치국평천하’라는 말이 있다. 먼저 자기 몸과 마음을 바르게 하는 일부터 시작해야 큰일을 이룰 수 있다는 뜻이다. 보통 사람들도 그러할진대 자기 자신을 다스리지 못하는 사람이 한 조직의 리더라면 그 문제는 매우 심각해진다. “얼굴나라”는 어느 순간 교만함에 빠져 게으름을 피우다가 나라를 혼란에 빠뜨린 여왕 이야기다.
이 책에서 여왕이 다스리는 ‘얼굴나라’는 얼굴에, ‘나랏일’은 얼굴을 씻고 화장을 하는 일에 비유하였다. 생명력을 부여해 의인화한 신하들, 즉 화장 도구와 세수용품은 옛 문헌과 자료 등을 면밀히 조사하여 생생한 캐릭터로 탄생시켰다. 거울을 비롯한 화장 도구와 세수용품을 그 역할에 따라 ‘문신’과 ‘무신’으로 의인화한 대목에서는 작가의 기발함에 무릎이 쳐진다. 그런 신하들이 한바탕 전쟁을 치러내는 장면 또한 어린이들의 무한한 상상력을 자극하며 읽는 재미를 더해 준다. 도적들을 물리치는 장면은 실제 우리 조상들이 얼굴과 몸을 깨끗이 하던 순서와 모습으로, 옛 문화뿐 아니라 생활상을 살펴보는 데도 도움이 된다.