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반디앤루니스 리뷰

한국인 의사 서윤석, 지난 35년간 그가 미국 의료 현장에서 보고 겪었던 이야기. 책에서 가장 눈길을 끄는 것은 역시 저자가 미국에서의 의사 경험을 바탕으로 들려주는 현지 병원 사정이다. 이 중에는 우리가 귀담아 들어야 할 선진 의료 현장의 모습과 함께 의료계 현실 일반의 문제점도 있다. 그리고 저자가 들려주는 의료 상식도 책 곳곳에 보석처럼 담겨 있다. 그의 이야기는 전문직 의료인은 물론, 고통에 시달리는 이들, 건강하길 원하는 모든 이들에게 도움과 위로가 될 것이다.

출판사 리뷰

출판사 서평 책에서 가장 눈길을 끄는 것은 역시 저자가 미국에서의 의사 경험을 바탕으로 들려주는 현지 병원 사정이다. 이 중에는 우리가 귀담아 들어야 할 선진 의료 현장의 모습도 있지만, 치부를 드러내는 의료?계 현실 일반의 문제점 또한 적지 않다. 예컨대, 저자는 서두를 ‘의료 소송과 변호사의 양심’이라는 글로 시작하고 있다. 그는 이 글에서 미국은 현재 남발하는 의료 소송 때문에 의사와 환자 사이의 신뢰가 급속도로 무너지고 있다고 한탄한다. 특히 “소송에서 지면 돈을 받지 않겠다.”, “댁의 자녀가 공부를 잘 못한다면 아마도 산부인과 의... 책에서 가장 눈길을 끄는 것은 역시 저자가 미국에서의 의사 경험을 바탕으로 들려주는 현지 병원 사정이다. 이 중에는 우리가 귀담아 들어야 할 선진 의료 현장의 모습도 있지만, 치부를 드러내는 의료계 현실 일반의 문제점 또한 적지 않다. 예컨대, 저자는 서두를 ‘의료 소송과 변호사의 양심’이라는 글로 시작하고 있다. 그는 이 글에서 미국은 현재 남발하는 의료 소송 때문에 의사와 환자 사이의 신뢰가 급속도로 무너지고 있다고 한탄한다. 특히 “소송에서 지면 돈을 받지 않겠다.”, “댁의 자녀가 공부를 잘 못한다면 아마도 산부인과 의사 잘못일 것이다.” 라는 식의 광고로 환자들을 부추기는 악덕 변호사들을 비판한다. 잘못 없는 의사라도 대여섯 명이 한꺼번에 달려들어 3, 4년 괴롭히면 마음 약한 의사는 스트레스를 받는 것이 괴로워 타협하기도 한다. 또 의사가 고소를 너무 많이 당하면 실제로 잘못이 있건 없건 의사 보험료가 크게 오르고 심적인 스트레스가 많아 개업하기 힘들게 된다는 것이다. 우리 의료계에도 곧 닥칠지 모를 현실이다. 한편, 미국은 응급 환자를 효과적으로 치료할 수 있는 의료 전달 체계인 ‘트라우마 시스템(Trauma System)'이 잘 갖춰져 있다고 저자는 소개한다. 지역마다 응급 시설을 갖춘 병원들이 레벨 1, 2, 3 등급으로 나뉘어 조직적으로 환자를 주고받는다. ‘트라우마 센터’로 지정된 병원은 반드시 헬기를 갖춰야 하며, 신경외과 의사와 흉부외과 의사가 항상 대기해야 한다. 또 트라우마 환자는 수술 우선권이 주어진다. 한국에서 교통사고로 중상을 입은 환자의 사망률이 선진국에 비해 유독 높은 이유가 바로 이 ‘트라우마 센터’의 미비 때문이라고 저자는 동료 의사들의 말을 빌려 강조한다. 저자는 이처럼 한국 의료 현실에 대해 따끔한 비판을 서슴지 않는다. 하지만 그의 지적에는 의사로서의 사명감과 고국에 대한 애정이 진하게 깔려 있어 거북하지 않다. 예를 들어, 저자는 한국 병원들의 의료 기구 소독 문제를 끄집어낸다. 내시경의 경우 반드시 정해진 규정에 따라 소독해야 하며, 기구를 소독하는데 1시간 정도, 환자를 시술하는 데 30분, 그러니까 하루에 기구 한 세트로 일곱 명 정도의 환자를 치료할 수 있다는 계산이 나온다. 일반인들은 병원이 몇 개의 내시경 기계로 하루에 몇 명의 환자를 보는지 알아보면 과연 소독이 제대로 이루어지는지 알게 될 것이라고 저자는 지적한다. 보험수가가 터무니없이 낮기 때문에 1억 원이 넘는 고가 의료기구의 수지를 맞추려면 소독이 제대로 되지 않을 가능성이 있다고 그는 덧붙인다. 저자가 들려주는 의료 상식도 책 곳곳에 보석처럼 담겨 있다. 비만증을 치료하기 위해 위장 절제를 했다가 사망한 여학생, 전신마취의 경우 만 명에 한 명꼴로 나타나는 치명적인 악성 고열 증상을 치료하는 데 필수적인 단트륨이라는 약품, 심장병 진단에 획기적인 방법으로 떠오르고 있는 칼슘 관상동맥 측정 방법 등은 일반인은 물론, 현직 의사들도 귀담아 들을 만한 이야기들이다. ‘의사 대 환자’로서 병원에서 만난 각양각색 미국인들의 사연도 재미있다. 임사체험 환자들이 들려주는 죽음 저편의 이야기나, 거제 포로수용소에서 근무하면서 북한군 병사에게 받은 선물을 평생 간직해온 한국전쟁 참전 용사 스토리, 한국인 입양아의 어머니를 저자가 찾아준 에피소드 등은 읽는 사람의 가슴을 뭉클하게 한다.

목차
제 1부 미국 의사 40년
의료 소송과 변호사의 양심
죽음의 문턱에서
비만증
장례를 맡은 사람들
그대, 아직도 연기를 마시는가?
전신 마취 수술과 단트리움
병원에 불이 났을 때
트라우마 센터의 필요성
장기 기증
클린턴 대통령의 심장
새 생명의 탄생
쉽게 기절하는 사람들
무서운 ‘암’을 이겨낼 수 있을까?
결핵이 또다시
깨끗한 병원
편도선은 왜 떼는가?
PSA와 MAMMOGRAM
제 2부 그 때가 그립습니다
공주군 장기면 금암리 사기정골
입양 온 아이들
이 지팡이는 내 인생의 일부분
손녀딸이 태어나서
회오리바람이 지나간 후
금강산 일만 이천 봉
백담사와 속초행