1948년 전남 해남에서 태어나 1969년 ≪시인≫에 시〈참깨를 털면서〉등을 발표하여 등단하였으며, 1995년 ≪문예중앙≫에 중편〈오르페우스는 죽지 않았다〉를 선보이며 소설도 함께 쓰고 있다.
시집으로 ≪참깨를 털면서≫, ≪나는 하느님을 보았다≫,≪국밥과 희망≫,≪오월에서 통일로≫,≪칼과 흙≫,≪통일을 꿈꾸는 슬픈 색주가(色酒歌)≫,≪꽃이, 이제 지상과 하늘을≫,≪지평선에 서서≫ 등이 있으며 100여 편의 액자소설도 발표했다
문학평론집으로는 ≪5월과 문학≫,≪시인은 독수리처럼≫, 문명비평집 ≪20세기말과 지역문화≫, 에세이집 ≪인간의 길을 묻고 싶다≫, 한국․세계명시해설집 ≪사랑의 확인 / 사랑의 변주≫를 출간했고 세계문학기행집 ≪세계문학의 거장을 만나다≫와 역서로는 베트남 전쟁소설 ≪그들이 가지고 다닌 것들≫을 펴냈다.〈오페라 장화왕후〉,〈판소리 와룡선생전〉등 수편의 대본도 썼다.
1960년대 베트남전쟁터에 1년 동안 가 있었으며 80년대 중반부터 유럽.아메리카.중국.인도차이나반도.카자흐스탄.우즈베키스탄․키르기스스탄 등 중앙아시아 일대와 평양.백두산.금강산 등지로 여행 및 문학 강연을 다녔다.
고등학교 영어.독일어 교사, 광주지역 신문사 편집국데스크(문화부장, 경제부장, 부국장), PBC광주평화방송 시사자키, 민족작가회의 부이사장을 역임했다. 현재 한국문학평화포럼 부회장으로 일하면서 작은 학교 [금남로 리케이온](Gumnamro-Lykeion)을 마련, 저술활동을 펴고 있으며 조선대학교 인문대 초빙교수로 학생들을 만나고 있다.