성장에 필요한 것은 열정, 의지, 노력만이 아니다

변화의 답은 우리가 놓여 있는 ‘환경과 상황’이다

다이어트를 원한다면 냉장고를 비우고 저녁 야식을 부르는 골목을 지나지 않는 환경을 만드는 것이 우선이라는 말도 있다. 금연을 하고자 한다면 습관적으로 담배 피우고 싶은 환경을 알아내 차단하는 것이 필요하다는 말도 있듯. 벤저민 하디는『최고의 변화는 어디서 시작되는가』로 왜 의지보다 환경의 변화가 중요한지 설명하고 어떻게 환경을 변화시킬 수 있는지 알려준다.

“절름발이와 생활하면 절뚝거리는 걸음을 배우게 될 것이다.” -스토아학파 철학자 플루타르크

“자신과 세상을 새롭게 본 후에야 비로소 스스로를 현재의 환경에 묶어두는 하찮은 두려움과 신념들을 넘어설 수 있기 때문이다.”(75쪽)

한 디자이너는 창의력을 위해 7년마다 1년의 안식년을 갖고 여행을 떠나기도 하고, 오래 다니던 회사를 그만두고 가족들과 세계여행을 떠난 사람들은 걱정과 달리 새로운 경험을 하며 성장하고 있음을 여러 책과 미디어에서 들을 수 있다. 왜 그런 것일까? 부정적인 일상에서 수동적인 자세로 살아가다 무의식에서 빠져나오는 것이다.

리셋을 위한 시간이 꼭 여행일 필요는 없다. 일상에서 아침 루틴을 만드는 것이다. 좋은 환경을 만들기 위해 한두 시간 일찍 일어나 책을 읽고 명상, 감사, 일기 쓰기에 집중하면 된다. 어떤 사람이 되고 싶은지, 어떻게 행동하기를 원하는지를 깨닫기 위한 발걸음이니까.

자신도, 삶도 스스로 선택한 환경의 산물이다.

자신의 환경 변화에 대한 무한 가능성을 가져라.

당신은 누구든 될 수 있고, 무엇이든 할 수 있다.

내가 스스로 환경을 선택했다 하지만 조금씩 스며드는 환경의 변화를 감지하기란 쉽지 않다. 밝고 명랑했던 친구가 우울증 있는 남자친구와 사귀며 영향을 받아 우울해지곤 한다. 우울해지고 싶어서가 아니라 자신도 모르게 환경과 상황에 영향을 받는 것이다. 편안하다면 안주하는 가능성이 크단다. 성장을 위한 변화엔 고통이 따르고 극복했을 때 한 뼘 성장했음을 느끼는 것은 모든 것의 진리인가보다. 지금 편안하다면 다시 돌아봐야 한다는 신호탄이다.

“어떤 환경에서 당신은 작은 연못의 큰 물고기다.

하지만 또 다른 환경에서는 큰 연못의 작은 물고기가 될 수도 있다.

환경을 바꾸는 것이 당신을 바꾸는 것이다.”(49쪽)

환경이 바뀌면 달라진다. 내가 어떤 사람이고 무엇을 할 수 있는지까지도. 한 분야에 전문가는 아니더라도 준전문가 수준이 되고 싶다면? 해당 분야 30권 이상의 책을 읽고 3번 이상의 강의를 들으면 가능하다. 집 소파에 누워 편히 TV를 보는 시간을 도서관에서 보낸다면? 몇 장 아니 몇 줄이라도 읽는 건 의지보다 처한 환경에 따른 행동에 가깝다.

“당신이 어떤 사람과 가까이 지내면 세상을 변화시킬 훌륭한 일을 할 수도 있다. 하지만 어떤 사람들 사이에서는 영감도 얻지 못하고 마음속 깊이 간직한 꿈들을 이루지 못할 수도 있다. 그럼에도 자신이 인생에서 무엇을 놓치고 있는지 결코 깨닫지 못할 것이다.”(50쪽)

죽을 때 가장 많이 후회하는 것은 더 많이 사랑하고, 덜 눈치 보고, 덜 걱정하고 등이 있다. 살아오며 연인에게 들은 가장 기분 좋은 말 중 하나가 “자기랑 있으면 내가 잘 살고 싶다는 욕심이 생겨. 마음을 평온하게 만들어”였다. 세상을 변화시킬 거대하고 훌륭한 일만큼 소중한 사람에게 평온함을 줄 수 있는 것에 감사하며, 나도 사람들에게 기쁨과 영감을 주는 사람이 되고 싶다. 인생에서 무엇을 잃고 있는지 알지도 못한 채 놓치고 싶지 않다.

서로의 가능성을 알아주고 성과를 내도록 독려함으로 서로의 꿈을 이루고 그 꿈이 다른 이의 꿈이 되는 그림을 그린다. 현실이 되도록 현 상황에 안주하기보다 더 큰 세상으로 비상하기 위한 날갯짓을 매일매일 한다.