술자리에서 선배형에게 물었다.
"그래서, 형은 지금까지 살아오면서 어떤 가치가 제일 중요한 것 같아"
"행복하게 사는 거"

그렇다. 사람은 누구나 행복해지기 위해서 살아간다. 그런데 그것은 어떤 가치가 아니라 삶의 전제가 되는 것이다. 그래서 다시 물었다.

"행복해지기 위해서 추구해야 되는 가장 중요한 가치가 무엇인데?

지금으로부터 1년 반 전에 이혼을 하게 됐다. 생각지 못했던 일이었다. 신기하게도 그렇게 되니 모든 것이 폭풍우처럼 몰아쳤다. 삶에 있어서 가장 큰 시련이었다. 그때 아이들의 나이가 두 살, 네 살이었다.

당시 자발적 실업상태였던 나는 본능적으로 어떤 일이든 해야 한다고 느꼈다. 막내 외삼촌의 소개로 조경업체 사장님을 소개받고 일을 시작했다. 새벽에 나가 일을 하고 일당을 받는 일이었다. 그렇게 한 달여를 일하고 받은 한 달 치 일당을 가지고 아이들을 만나러 갔다. 오산에 있는 5층의 키즈카페에서 아이들을 볼 수 있었다. 잠깐 동안 아이들을 보고 양육비를 건넸다. 한여름, 집으로 돌아오는 시외버스 안에서 흐르는 눈물을 닦으며 창밖을 바라보고 있었다.

2015년 여름을 그렇게 보냈다. 나무를 심고 정원을 가꾸고 골프장에도 파견되어 일을 했다. 그러다가 가을 무렵 다시 원래 하던 분야의 일을 하게 됐다. 정장을 입고 강남에 있는 사무실로 9시까지만 출근하면 되는 일. 내 안에 많은 것이 달라져 있었다. 책을 읽기 시작했고, 힘들고 어렵게 살아가고 있는 많은 이들의 모습이 보였다. 조금이라도 내가 가진 것에 감사하는 마음이 들었다. 최대한 많은 사람들을 도와주고 싶었다. 우선 업무를 위해 만나는 모든 사람들에게 친절한 눈빛과 마음을 건네는 것부터 시작했다. 주말에는 이전에 일하던 조경업체 사장님이 불러서 아르바이트를 하기도 했다. 불과 몇 달 전이었지만 당시 함께 일하던 분들을 만나니 그렇게 반가울 수가 없었다.

지난 1년 반 동안 거의 빠짐없이 한 달에 두 번 아이들을 만났다. 주말 2박 3일 정도를 함께 보내고 다시 데려다준다. 양육비도 한 번도 밀린 적이 없다. 아이들은 다행히 밝게 자라고 있고, 나는 아이들과 더욱 돈독해지고 있다.

내가 살아온 지난 40여 년을 돌이켜보니, 가진 것에 감사하고 스스로에게 주어진 시간을 부지런히 보내고자 하면 최소한 인생이 허무해지지는 않는다는 것을 깨달았다. 내 모든 것을 다해 사랑하고 정직하면 인생이 행복으로 충만해질 수 있다.

『그래도 나는 사랑을 믿는다』는 내가 깨달은 행복을 위한 두 가치 중 하나인 '사랑'에 대하여 이야기한다. 지금까지 몰랐으나, 사랑에 대한 구체적이고도 반드시 알아야 할 많은 것을 배웠다. 이 책을 통해 지난날 내가 느끼고 깨달아온 것들의 정점을 찍을 수 있을 듯하다.

이제 내가 정말 사랑하면서도 그 마음을 표현하지 못했던, 그래서 날 떠나게 했던 사람에게 다시 다가가보려 한다. 그럴 수 있는 준비가 된 것 같다.



오늘의 책을 리뷰한 '제임스본드'님은?

책을 읽기 시작하면서 제 내면과 삶이 깊어지고 풍부해져감을 체험하는 중입니다.

| 4월의 리뷰어당선작 보기

| 총 35명에게 적립금 혜택 5월의 리뷰어 이벤트 보기