방에 책장이 있다는 사실만으로도 안정감이 밀려든다. “책 없는 공간은 영혼 없는 육체와 같다.”는 말은 아마도 키케로가 했을 것이다. 책 한 권 한 권은 우리를 대화로 초대한다. (p.28)

나는 책을 읽을 때 마음에 닿는 문장이나 생각을 녹음해둔다. 손으로 쓴 것보다 빠르고, 내 감정까지 전달되니 후에 들을 때에도 생생하게 내 감정을 들을 수 있어 좋다. (물론 오글거림도 뒤따라오기에 리뷰를 쓰고 나면 재빨리 지워버린다.) 이 책에 대한 녹음에 내가 이런 말을 했다. “아 제목부터 마음에 든다. 내 마음을 지키기 위한 학교라니.” 맞다. 다른 거 말고 내 마음을 지키는 게 사실을 제일 중요한데, 우리는 그걸 잘하지 못한다. 사실은 그 모든 것에 앞서서 내 마음을 지키는 게 제일 중요한데, 그걸 참 못한다.

우리는 영혼의 평화에 이르는 힘을 얻을 수 있다. 영혼의 평화에 도달하리라 결단한 사람이라면 길을 잃고 헤맬 일은 전혀 없다. (p.111)

신뢰 욕구가 없다면, 영혼의 평화를 찾아 노력할 하등의 이유가 없을 것이다. 자신과 일에 확신이 있다면 전혀 동요하지 않겠지만 이런 사람은 매물 드물다. 그래서 사람이 포기할 수 없는 것이 바로 친구다. (p.147)

“그러려니 하고 행동하는 것”은 “잘못된 사실인 양하는 단순한 기만”이 아니다. 결코 속임수가 아닐뿐더러 오히려 선택의 폭을 넓히고 현실을 감당할 수 있게 해주는 고상한 태도이다. (p.186)

사실 이 책이 수월하게 읽히지는 않았다. 읽으면서 여러 번 멈춰 읽었고, 내용을 다시 찾아보기도 하고, 공부를 해야 하기도 했다. 그런데도 이 책을 끝까지 읽을 수 있었던 건 공감 가는 구절이 많았고, 배워두고 싶은 이야기도 많았기 때문이다. 공부를 하면서라도 이해하고 싶은 욕심이 이는 책이었다고 해야 할까. 사실 어떤 책은 읽다 보면 도저히 읽기 싫어지기도 하고, 재미있어서 술술 넘어가는 책도 있는 반면 이 책은 그 둘 다 아니었다. 잘 읽혀지지도 않으면서 끝까지 읽고 싶은 책이었다고나 할까. 꽤 오래 읽었고, 꽤 오래 뜸을 들여 리뷰를 쓰는 것도, 사실은 아직 다 이해하지 못했다는 마음이 어렴풋이 들기 때문이다. 그럼에도 불구하고 리뷰를 정리하는 것은 학습자의 태도다. 복습을 하듯 노트 정리를 하듯. 머잖아 이 책을 한 번 더 읽어보려 한다. 그땐 조금 더 이해하고, 조금 더 깊이 느낄 수 있기를.

이 책을 읽으며 내 마음이 얼마나 중요한지, 내가 얼마나 중요한지, 또 내가 나의 영혼을 들여다보기 위해서 얼마나 정성을 기울여야 하는 것인지를 다시 한번 깊게 생각했다. 사실은 정말 그것만으로도 충분할지 모른다.

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반디앤루니스 월간 서평 이벤트 “1월의 리뷰어”에서 ‘참 좋은 리뷰’에 선정되었습니다.