김승섭 작가는 사회가 사람의 몸에 미치는 영향을 통계학으로서 증명하는 사회역학 연구자입니다. 책 『우리 몸이 세계라면』은 우리가 보편적으로 상식이라고 생각하는 여러 지식들에 행사되고 있는 권력과 사회적 시선, 그리고 그 그늘아래서 고통 받는 약자들의 몸과 건강에 대해 이야기 합니다.

사실 몸이 아프다는 것은 단순한 개인의 잘못에서 온 것으로 여겨지기 쉽습니다. 평소에 운동을 하지 않아서, 건강한 음식을 먹지 않아서, 충분히 쉬지 않아서, 스스로의 몸을 돌보지 않아서 아프게 된 것이니 어쩔 수 없다는 것이지요. 그러나 저자는 그 개인이 처한 환경과 사회를 바라봐야 한다고 말합니다. 우리나라에서 살고 있는 동성애자가 이성애자보다 통계적으로 유의미하게 더 우울하다면, 그것은 그 자신만의 문제에서 온 것은 아닐 것입니다. 개인을 억압하고 인정하지 못하는 사회에도 그 책임이 있다는 말입니다.

“사회 속에서 살아가는 인간의 몸은 다양한 관점이 각축하는 전장이다. 그 관점들은 모두 동등한 수준의 합리성을 지니고 있지 않다. 권력에서 소외된 사람들에게 더 많은 눈길을 주고, 권위에 굴하지 않고 비판적 질문을 던지는, 여러 가설과 경쟁하며 검증을 통해 살아남은 관점들이 그렇지 못한 관점들보다 우리에게 더 많은 의미를 준다고 믿는다. 당장은 사소해 보일지도 모르는 그 차이를 분별해내는 것이 중요한 이유는, 그 차이가 먼 훗날 돌이킬 수 없는 거대한 간격이 되는 경우를 종종 목격했기 때문이다.”

책을 읽으며 사회와 몸과 건강에 대해 생각해볼 수 있는 기회도 되었지만, 개인적으로는 학문을 하는 저자의 자세가 참 인상 깊었습니다. 연세대 의대를 졸업한 엘리트가 대학가에서 그렇게 환영받지는 못하는 사회적 약자의 몸과 질병에 대해 치열하게 연구하고 있음이 말입니다. 전작 『아픔이 길이 되려면』에서 그는, 쏟아지는 비를 그치게 할 수 없다면 그 옆에서 함께 맞아줘야 한다고 말했습니다. 나와 사회를 돌아보며 누군가 소외받고 더 아프고 더 슬픈 사람이 있다면 그에게 손을 내밀어 줄 수 있는 용기를 내어 볼 수 있는 소중한 책입니다.