휴가의 계절, 평소에는 잘 읽지 않는 여행서 코너를 기웃거리다가 제목에 반해 덥썩 들어든 한 권의 책이 있습니다. 우리에게 만화가이자 일러스트레이터로 유명한 마스다 미리가 ‘나홀로 패키지 투어’에 참가한 경험을 바탕으로 쓴 만화 여행 에세이 『마음이 급해졌어, 아름다운 것을 모두 보고 싶어』입니다.

제목처럼 그녀는, 마흔 살이 됐을 때 왠지 마음이 다급해졌다고 합니다. 그녀는 나이가 더 들기 전에 세상의 아름다운 것들을 더 많이 봐야겠다고 생각했고, 그 아름다운 것들 중에 가장 먼저 ‘오로라’를 떠올렸습니다. 북유럽으로 오로라를 보러 떠나기 위해 그녀가 선택한 방법은 패키지 여행이었습니다. 누군가와 함께 떠난 여행이 아니었기 때문에 그녀는 함께 패키지 여행을 할 멤버들을 두근거림과 조마조마한 마음으로 기다립니다.

“가고 싶은 곳은 먼 곳부터 가는 게 좋아요. 체력이 남은 젊은 시절에.”(88쪽)

여행을 좋아하는 제가 평소에 지인들에게 뱉고 다니던 말이었고, 그녀와 저의 여행 리스트가 일치하는 곳도 있어서 읽으면서 내내 반가웠습니다. 그리고 왜 마스다 미리의 마음이 급해졌는지, 해마다 여행을 떠나면서 체력적으로 느끼기 때문에, 살짝 안타까운 마음이 들기도 했구요. 그렇게 떠난 첫번째 패키지 여행이 성공적이었기 때문에, 그녀는 해마다 한 곳을 골라 패키지 여행을 떠납니다. 북유럽의 오로라 투어에 이어, 독일로 떠난 크리스마스 마켓 여행, 프랑스 몽생미셸 여행, 리우 카니발 여행, 타이완 핑시 풍등제까지 모두 패키지 여행으로 다녀오게 됩니다.

약간 불편한 인간관계는 있지만, 투어가 있는 한, 여자 혼자 세계 어디든 갈 수 있구나. (113쪽)

그녀는 말합니다. 여자 혼자라도 이런 패키지 여행이 있다면 어디든지 떠날 수 있다고 말이죠. 개인적으로 저는 자유여행을 선호해서, 여행지에서 패키지 여행팀을 만날 때마다 인상을 찌푸리곤 했습니다. 혼자 조용히 이국의 멋을 감상하고 싶은데, 패키지 여행팀 멤버들이 우르르 몰려오면 이내 그 이국의 낯섬이 사라져 버리기 때문입니다.

하지만 혼자 여행을 떠날 자신이 없다면, 아예 포기하고 안 가는 것보다는 패키지 여행을 떠나보는 것도 좋을 듯합니다. 심지어 혼자서도 자유여행을 잘 다녀오는 저 조차도 이 책을 덮자마자 패키지 여행을 검색할 정도이니까요.

펜벗 7기 '뒷북소녀'님은?
평일엔 책속을, 주말엔 바깥세상을 여행하는 지극히 평범한 직장인입니다.