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2026/6 종합 97위 | 2026/6 소설 37위 | 현재 종합 97위 | 현재 소설 37위 | Top100 : 1주

반디앤루니스 리뷰

조르주 페렉이 ‘완성한 첫 소설’이라고 불렀던 미공개 데뷔작. 『용병대장』은 안토넬로 다메시나의 그림 〈용병대장〉을 위조하던 남자 가스파르 윙클레르가 의뢰인 아나톨 마드라를 살해하는 장면에서 시작된다. 그러나 이 소설이 끝내 파고드는 것은 살인의 진실이 아니라, 실패한 위조꾼이 가짜를 통해 진짜에 이르려는 불가능한 시도다.

가스파르 윙클레르는 위조꾼들의 세계에서 누구보다 뛰어난 기술을 지닌 인물이다. 그는 타인의 손놀림과 화풍을 완벽하게 모방할 수 있고, 사라진 걸작을 다시 만들어낼 수 있다고 믿는다. 하지만 〈용병대장〉 앞에서 그의 기술은 멈춰 선다. 아무리 반복하고 덧칠하고 고쳐도, 그가 그려내는 그림은 끝내 진짜가 되지 못한다. 위작은 완성할 수 없고, 실패는 점점 견딜 수 없는 것이 된다.

『사물들』 이전의 젊은 페렉은 이 작품에서 위조와 창조, 실패와 극복, 가짜와 진짜의 문제를 가장 위험하고 집요한 방식으로 밀어붙인다. 오랫동안 사라진 것으로 여겨졌던 이 첫 장편은, 이후 『W 또는 유년의 기억』과 『인생 사용법』으로 이어질 페렉 문학의 출발점을 보여주는 작품이다.

출판사 리뷰

조르주 페렉 문학의 출발점이 된 미공개 데뷔작

『용병대장』은 조르주 페렉이 『사물들』로 문단에 이름을 알리기 전에 쓴 장편소설이다. 페렉은 이 작품을 자신이 처음으로 끝까지 써낸 소설이라고 여겼지만, 원고는 출판되지 못했고 오랫동안 사라진 것으로 여겨졌다. 그렇게 잊혀 있던 첫 장편은 훗날 다시 발견되어, 페렉 사후에야 빛을 보게 되었다. 하지만 『용병대장』을 단순히 한 작가의 미공개 데뷔작으로만 읽을 수는 없다. 이 소설에는 이후 페렉의 문학을 이루게 될 여러 질문이 이미 선명하게 들어 있다. 위조와 창조, 실패와 극복, 가짜와 진짜, 그리고 자기 자신에게 이르려는 불가능한 시도. 젊은 페렉은 이 첫 장편에서 훗날 자신의 작품 전체를 관통하게 될 문제들을 가장 직접적이고 위험한 방식으로 밀어붙인다.

소설은 가스파르 윙클레가 의뢰인 아나톨 마드라를 살해하는 장면에서 시작된다. 윙클레는 안토넬로 다메시나의 유명한 그림 〈용병대장〉을 위조하라는 의뢰를 받고, 여느 작업처럼 쉽게 해낼 수 있으리라 생각한다. 그러나 이 작업만큼은 끝내 완성하지 못한다. 아무리 반복하고 덧칠하고 고쳐도, 그는 자신이 원하는 그림에 도달하지 못한다.

『용병대장』은 살인의 진실을 추적하는 소설이 아니다. 이 작품의 중심에는 범죄의 이유보다 더 근본적인 질문이 놓여 있다. 모방으로 창조에 이를 수 있는가. 가짜를 통해 진짜에 도달할 수 있는가. 타인의 작품을 완벽하게 재현하려는 시도는 어디에서 멈추고, 어디에서 자기 자신의 일이 되는가. 페렉은 한 위조꾼의 실패를 통해 예술가가 자기만의 작품에 이르기 위해 겪어야 하는 분열과 고통을 그려낸다.

이 소설의 주인공 가스파르 윙클레라는 이름은 『W 또는 유년의 기억』과 『인생 사용법』에서도 다시 나타난다. 퍼즐, 위장, 반복, 결핍, 정체성, 세계를 장악하려는 욕망과 그 불가능성. 『용병대장』에는 아직 완전히 정리되지 않은 형태로, 그러나 놀라울 만큼 강렬하게 페렉 문학의 핵심들이 놓여 있다.

젊은 페렉의 야심은 거칠고 대담하다. 한 위조꾼의 살인으로 시작해 창조의 불가능성과 자기 극복의 문제로 나아가는 『용병대장』은 연구자들의 호기심에 그치는 작품이 아니다. 이 소설은 페렉이 어디에서 출발했는지를 보여주는 동시에, 그의 모든 작품을 다시 읽게 만드는 첫 장편이다.

용병대장 7
작품 해설 - 『용병대장』, 페렉이라는 세계의 출발점, 클로드 뷔르줄랭 243
옮긴이의 말 285