저자 : 연암 박지원朴趾源(1737~1805)
조선 후기의 실학파 학자이자 문학가. 본관은 반남潘南. 자는 미중美仲, 중미仲美. 호는 연암燕巖, 연상煙湘, 열상외사洌上外史. 할아버지는 지돈녕부사 박필균朴弼均이며, 아버지는 박사유朴師愈, 어머니는 이창원李昌遠의 딸이다. 서울 반송방盤松坊 야동冶洞에서 태어났다.
1752년(16세), 이보천李輔天의 딸과 결혼했다. 1765년(29세), 처음 과거에 응시했으나 뜻을 이루지 못하고, 이후로 과거에 뜻을 두지 않고 학문과 저술에만 전념하였다. 1768년(32세), 박제가·이서구·서상수·유득공·유금 등과 학문적 교유를 가졌다. 홍대용·이덕무·정철조 등과는 ‘이용후생’에 대한 논의를 하여 ‘북학파’가 형성되었다. 당시 홍국영의 세도에 생명의 위협을 느껴 황해도 연암 골짜기로 피신하였다. 1780년(44세), 홍국영이 실각하고 사약을 받자, 6월 25일 8촌(삼종)형인 금성도위 박명원이 청나라 고종의 70수 천추절 사은겸진하정사로 연경에 사신으로 갈 때 따라갔다가 10월 27일 귀국하여 「열하일기」를 썼다. 1786(50세), 선공감 감역에 제수된 것을 필두로, 한성부 판관·안의현감·면천군수·양양부사를 끝으로 관직에서 물러났다. 1805년(69세) 서울 가회방嘉會坊 재동 자택에서 별세했다.

역자 : 문학박사 이가원李家源
1917년 경북 안동에서 출생. 아호는 연민이다. 성균관대학교 중문과 교수 및 연세대학교 국문과 교수를 역임했다. 「연암소설연구」로 문학박사학위를 받았으며, 저서로는 한문 문집 다수와 「금오신화 역주」, 「중국문학사조사」, 「한문학연구漢文學硏究」 등을 포함하여 수십 권의 저서를 펴냈다. 특히 1986년 「열하일기」 원본, 정선의 산수화 등 3만여 점을 단국대학교 부설 퇴계학연구소에 기증했다.