1965년 연세대 사학과 졸업 후, 일찍이 유럽과 이집트 여행을 시작한 구성열 시인은 서울대 미대를 졸업한 김창화와 1974년 뉴욕에서 결혼하였다. 딸 둘과 손자 하나, 손녀 셋을 두고, 현재 맨해튼과 버몬트주에서 거주하고 있다. 뉴욕 메트로폴리탄 박물관에서 한국어 안내 프로그램을 시작하여 30년을 봉사해 온 부인과 함께 인류 문화 답사 여행을 꾸준히 하면서 틈틈이 스케치하고 시를 써 왔다. 그는 골프 치는 실력도 만만치 않으며 많은 골프 친구들의 사랑을 받고 있다. 

1963~1965년 한국 유엔학생협회를 이끌었고, 미국에서는 Victor, Nixdorf 회사들을 거친 후 한인으로 처음 뉴욕에서 컴퓨터 소프트웨어 회사를 시작해 현재는 자동서명확인시스템을 개발하여 미국 은행들에게 제공하고 있다. 최근 뜻한 바 있어 6·25 Foundation을 설립하여 후세의 바른 역사관 교육에 도움이 되는 역할을 시작하였다. 

시를 쓰는 것은 2014년 프랑스 여행 중 ‘염라대왕’ 시로 시작했고, 짧은 이야기와 여행기를 즐겨 쓰며, 항상 2분 내에 끝내는 스케치도 즐긴다. 부부가 여행한 범위와 깊이는 한국과 미국의 친구들 사이에 잘 알려져 관심과 기대를 모으고 있다. 인더스와 페르시아 유적을 포함한 고대 문명 발상지, 지중해 연안 모든 23개국, 신라에서부터 고구려를 걸쳐 베니스를 잇는 Silk Road, Tea and Horse Road, Mosaic Road, Byzantine 의 자취, Nile의 발원지, ‘Holy Family를 따라’ 등 치밀하게 연구하여 계획을 짜는 여행들이다. 앞으로 Sahel과 Khartoum으로 가는 길 등을 준비하고 있다. 

구 시인은 우산 하나 들고 가파른 Huayna Picchu를 올랐고, 노인 지팡이에 의존해 킬리만자로 정상까지 등정을 마친, 좀 미련한 사람이기도 하다.