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출판사 리뷰

아이들은 언제가 가장 즐거울까요? 아마도 친구들과 마음껏 뛰어 놀 때가 아닐까요? 하지만 안타깝게도 바깥에서 뛰어 노는 것보다 집 안에서 컴퓨터나 핸드폰으로 노는 걸 더 좋아하는 아이들이 있어요. 굳이 힘들게 뛰지 않아도 컴퓨터만 있으면 충분히 즐거우니까요. 예전의 ‘블립’처럼요.
《안녕, 블립》의 블립은 친구들과 뛰어 논 적이 없어요. 컴퓨터와 노는 것이 유일한 즐거움이었지요. 하지만 우연한 기회에 새로운 세상을 만났고, 새롭게 사귄 친구들과 마음껏 뛰어 놀다 보니 그 즐거움을 잊을 수가 없었어요. 하지만 우리 아이들이 블립처럼 노는 것이 옳은 것일까요?
미국 미시간주립대학 연구에 따르면 일주일에 밖에서 5~10시간 정도 보낸 아이들이 그렇지 못한 아이들보다 자아실현감과 목적의식이 더 강한 것으로 나타났어요. 7~8세 아동을 대상으로 한 이번 연구는 아이가 밖에서 시간을 보내는 것을 통해 아름다움을 공감하는 심미안이 길러지며 창의성이나 상상력도 적극적으로 변함으로써 아이의 행복감이 높고 주변 환경에 대해 더 큰 관심을 보인다고 해요. 연구를 이끈 그레텔 반-위렌 교수는 TV나 게임 때문에 집 안에서 보내는 아이들이 늘어나면서 자연과의 거리가 멀어지는 만큼 다양한 폐해가 발생한다면서 이대로 아이들이 집 안에서만 지내면 어떻게 될지 상상만 해도 무섭다고 걱정했어요.
밖에서 잘 노는 아이는 어려운 문제가 닥치면 피하는 대신 오히려 문제를 해결하기 위해 달려든다고 해요. 그동안 몸으로 열심히 뛰어 노는 동안 생각의 힘이 자라 문제가 생겨도 ‘스스로 해봐야지.’ 하며 문제 앞에 당당할 수 있어요. 실제로 어려운 일에 부딪혔을 때 놀이를 많이 한 아이들의 문제 해결력이 빛을 발한다고 해요.
아이들은 몸으로 하는 놀이를 통해 인지, 정서, 사회성이 자연스레 발달해요. 그 어느 것도 아이의 발달 과정에 있어 ‘놀이’를 대체할 만한 것은 없어요.

컴퓨터 대신 친구들과 뛰어 노는 즐거움을 알려 주는 《안녕, 블립》

‘안녕’이라는 단어는 참 특이해요. 만나서 반가울 때도 “안녕!”, 헤어짐이 아쉬울 때도 “안녕!”. 같은 단어라도 언제, 어떻게 하느냐에 따라 참 다른 인사가 되지요.
“안녕, 블립!” 이 인사를 들으면 어떤 생각이 떠오르나요?
아이들에게 친숙한 로봇을 주인공으로 한 《안녕, 블립》은 친구들과 밖에서 마음껏 뛰어 노는 것이 얼마나 즐겁고 행복한지를 이야기해주는 책이에요. 우리의 아이들도 블립처럼 밖에서 뛰어 놀아야 해요. 그게 아이들만이 특권이잖아요.
컴퓨터에 연결되어 있는 블립은 컴퓨터와 노는 것이 정말 즐거웠어요. 사실 컴퓨터 게임이 재미있기는 하잖아요. 아이들이 컴퓨터 게임 좋아하는 거, 충분히 이해할 수 있지요. 하지만 그렇게 둘 수는 없잖아요. 아이들이 컴퓨터 게임을 하는 걸 보면 부모들은 걱정이 태산이지요. 컴퓨터를 마주한 아이에게 블립의 이야기가 담긴 《안녕, 블립》을 읽어 주세요. 혹시 알아요? 블립처럼 컴퓨터보다 친구들이 좋아 밖으로 뛰쳐나갈지도 모르잖아요.

(중략)
블립은 종일 친구들과 신나고 즐겁게 놀았어요.
어느새 해가 지고 있었어요.
서둘러 돌아가야 해요.
블립은 다시 꾸불꾸불한 강을 따라 한참을 거슬러 오르고
초록 나무가 가득한 울창한 숲을 지나
가파른 언덕을 올랐어요.
“안녕…….”
블립과 친구들은 또르르 눈물을 흘리며
작별 인사를 나눴어요.
블립은 한 계단, 한 계단 올랐어요.
친구들이 준 꽃과 함께요.
“안녕, 블립!”
돌아온 블립에게 컴퓨터가 반갑게 인사를 건넸어요.
하지만 꽃을 보는 블립의 머릿속에는…….친구들과 뛰어 놀던 즐거움이 가득했어요.
그래서 블립은…….