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출판사 리뷰

마음과 언어를 따뜻하게 해주는 이 소녀를 사랑할 수밖에 없다 아이에게 따뜻한 손길을 오늘날 《키다리 아저씨》는 고아 소녀 주디의 아름다운 사랑 이야기로 유명하지만, 출간 당시는 불우한 어린이들에게 사랑의 손길을 건네게 한 작품으로도 유명했다. 작가 진 웹스터(Jean Webster)의 대표작인 이 작품이 출간되자 미국에서는 고아들을 위한 자선사업이 활발하게 벌어졌으며, 아동 문제에 대한 많은 설교보다 더 나은 호소력을 가지고 있다고 평가받았다. 뛰어난 대중성과 사회성 《키다리 아저씨》는 희곡화, 영화화되어 큰 성공을... 마음과 언어를 따뜻하게 해주는 이 소녀를 사랑할 수밖에 없다 아이에게 따뜻한 손길을 오늘날 《키다리 아저씨》는 고아 소녀 주디의 아름다운 사랑 이야기로 유명하지만, 출간 당시는 불우한 어린이들에게 사랑의 손길을 건네게 한 작품으로도 유명했다. 작가 진 웹스터(Jean Webster)의 대표작인 이 작품이 출간되자 미국에서는 고아들을 위한 자선사업이 활발하게 벌어졌으며, 아동 문제에 대한 많은 설교보다 더 나은 호소력을 가지고 있다고 평가받았다. 뛰어난 대중성과 사회성 《키다리 아저씨》는 희곡화, 영화화되어 큰 성공을 거두기도 했다. 무성영화 시대에 여배우 메리 픽포드 주연으로 영화화되었고, 레슬리 캐론과 프레드 아스데아 주연의 뮤지컬 영화로 제작된 바 있다. 이 작품은 해피엔딩으로 끝나는 ‘신데렐라’ 구성이지만, 내용마저 단순한 소설은 아니다. 여성에게 참정권이 부여되지 않은 점을 문제 삼는 등 당시 사회 문제를 비판하는 질문을 던지고 있기 때문이다. 마음과 언어가 따뜻한 이 소녀는 사랑할 수밖에 없다 《키다리 아저씨》가 오늘날까지 읽히는 이유는 아동 문제, 여성인권 등에 대한 웹스터의 성찰 때문만은 아니다. 웹스터의 발랄하고 사랑스러운 구성과 문체 또한 눈여겨봐야 하는데 그 이유는 그 표현이 어려움 속에서도 희망을 찾고자 하는 사람이 가져야 할 삶의 태도를 알려주기 때문이다. 이는 현실이 어렵다고 투덜대는 사람의 말보다 어려운 가운데서도 웃으면서 자신의 현실과 꿈을 들려주는 사람의 말에 더 귀 기울이게 되는 것과 같다. 어려움은 누구에게나 올 수 있고, 누구나 그 어려움을 이겨내야 한다. 하지만 그 과정에서 짜증보다 기쁨을 찾는 마음 그리고 그 마음을 고운 언어로 표현할 성찰력과 섬세함은 누구나 가지고 있지 않다. 많은 독자가 소녀 주디의 이야기를 사랑할 수밖에 없는 이유는 그녀의 역경보다는 그녀가 역경을 마주하고 풀어내는 따뜻한 마음과 언어에 있을 것이다.

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