1036년 중국 사천성에서 태어나 1101년 생을 마쳤다. 자는 자첨(子瞻), 호는 동파거사(東坡居士), 이름은 식(軾)이다. 부친 소순(蘇洵), 아우 소철(蘇轍)과 더불어 '삼소(三蘇)'라 불린다. 송나라 제1의 시인이며, 문장에 있어서도 당송팔대가(唐宋八大家)의 한 사람이다. 22세에 진사에 급제하고, 구양수(歐陽修)에게 인정을 받아 문단에 등장하였다. 왕안석(王安石)의 ‘신법(新法)’이 실시되자 '구법당(舊法黨)'에 속했던 그는 지방관으로 전출되었다. 

"독서가 만 권에 달하여도 율(律)은 읽지 않는다"는 말이 빌미가 된 필화사건으로 감옥에 갇히게 되었는데, 이때 나이 44세였다. 호북성 황주(黃州)로 유배되었다가, 50세 되던 해 구법당이 득세하자 그는 승진을 계속하여 57세에 병부상서(兵部尙書), 예부상서(禮部尙書) 등의 고관(高官)을 역임하였다. 황태후(皇太后)의 죽음을 계기로 신법당이 다시 세력을 잡자 광동성 혜주(惠州)와 중국 최남단인 해남도(海南島)로 유배되었다가 귀양살이를 마치고 돌아오던 중 강소성 상주(常州)에서 사망하였다. 

시, 사(詞), 산문, 부(賦), 서예, 그림 등 여러 장르에 모두 뛰어나 각기 시대의 최고봉이었다. 자유정신과 이성적 사유, 그리고 개성을 중시했던 북송의 문화와 문학 정신, 시대정신이 그에게 역력히 구현되어 있다. 대표작인 <적벽부(赤壁賦)>는 불후의 명작으로 널리 애창되고 있다. 

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●약력
1957년생. 한국외국어대 중국어과를 졸업하고, 성균관대 중문과에서 박사학위를 받았다. 國立臺灣大學 중문과 訪問學人, 중국 復旦大學 중문과 박사후연구원(한국학술진흥재단 지원), 중국 四川大學 古籍硏究所 硏究學者를 역임했다. 민족문화추진회(현 한국고전번역원) 국역연수원에서 중국고전을 배웠으며, 이어서 한학자 故 硏靑 吳虎泳 老師께 漢學을 사사하였다. 성균관대, 숭실대의 강사와 제주관광대학의 교수를 역임했다. 현재는 한국외국어대에서 강의하고 있다.

●역·저서
『史記世家(下)』(共譯) 〔圖書出版 까치, 1994.〕
『濟州觀光中國語會話(上·下)』(共著) 〔白山出版社, 2000.〕
『中國의 文豪 蘇東坡』 王水照 著, 曹圭百 譯 〔月印, 2001.〕
『千字文註解(前)－아들을 위한 千字文』 曹圭百 註解 〔白山出版社, 2002.〕
『譯註蘇東坡散文選』 蘇東坡 著, 曹圭百 譯註 〔白山出版社, 2005.(2011, 수정판)〕
『蘇東坡詞選』 蘇東坡 著, 曹圭百 譯註 〔文學과 知性社, 2007.〕
『蘇東坡詩選集(上)－텅 비니 만 가지 경지가 다 담기네』, 蘇東坡 著, 曹圭百 譯註 〔學古房, 2010.〕
『唐詩三百首精選』 孫洙 編, 曹圭百 譯註 〔學古房, 2010.(2012, 개정판)〕
『千字文註解(後)－아들을 위한 천자문』 周興嗣 著, 曹圭百 譯註 〔白山出版社, 2011.〕
『蘇東坡 詩 硏究』 曹圭百 著 〔亦樂出版社, 2012.〕
『소동파평전－중국의 문호 소식의 삶과 문학』 왕수이자오 著, 조규백 역 〔돌베개, 2013.〕

●논문
『詩經·鄭風』 愛情詩小考
千古의 名作 蘇東坡 前後 『赤壁賦』의 文學世界 探索
宋朝蘇東坡與朝鮮朝金秋史之比較硏究－以蘇東坡海南島與金秋史濟州島流配文學爲中
蘇東坡의 海南島 流配詩 探索 등 다수