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2011/6 소설 93위 | 현재 소설 93위 |

출판사 리뷰

소심남(小心男), 원더랜드에 도전하다!

『소문』, 『네 번째 빙하기』, 『벽장 속의 치요』의 작가
오기와라 히로시의 코믹 장편소설

초로기 치매를 다룬 작품 『내일의 기억』으로 ‘야마모토 슈고로 상’과 ‘서점대상 2위’를 차지하며 문학성과 대중성을 동시에 인정받은 작가, 오기와라 히로시의 신작 『회전목마』가 출간된다.

『회전목마』는 코믹 감동 장편소설로, 코미디와 미스터리, 그리고 하드보일드 등의 장르를 폭넓게 넘나드는 작가의 역량이 유감없이 발휘된 작품이다.

바쁜 도시 삶에 염증을 느끼고 고향으로 내려와 지방 공무원이 된 30대 가장 토노 케이치. 언뜻 듣기에 그의 새로운 삶은 현대 직장인이라면 누구나 한 번쯤은 꿈꾸는 로망이다. 과로사가 속출하는 도쿄의 전 직장과 달리, 현재 지방 공무원 생활은 괜한(?) 야심만 품지 않으면 평생이 보장되는 자리이니 말이다.
하지만 다섯 시 칼퇴근에 길들여진 그에게 어느 날, 적자 덩어리 놀이공원 ‘아테네 마을’을 재건하라는 지령이 떨어진다. 말이 좋아 놀이공원이지, 누계 적자 47억 엔의 골칫덩이 유원지를 말이다.
가족끼리 외식을 나가도 메뉴 하나 제대로 정하지 못하는, 그래서 아내와 다섯 살짜리 딸한테도 소심하다고 놀림을 받는 주인공에게는 실로 마른하늘에 날벼락 같은 사건이다.
하지만 소심 공무원인 그의 가슴속에도 한 가닥의 열정이 꺼지지 않고 살아 있었는지, 그는 다시금 열정을 불사를 각오를 하게 된다.
하지만 ‘원수는 직장에서 만난다’는 명언(?)처럼 특명 팀 ‘아테네 마을 재건 대책실’에 함께 발령받은 직원들, 여간내기가 아니다. 사사건건 쓸데없는 태클 걸기가 유일한 취미인 상사와, ‘귀찮은 건 딱 질색!’이라는 오라를 풍기며 요리조리 쏙쏙 빠져나가는 부하 직원들뿐이니 말이다.
그렇다, 그곳은 세상의 일반적인 상식이 전혀 통하지 않는 이상한 나라, ‘원더랜드’였던 것이다.

코믹 소설이라는 장르상, 상황 설정과 캐릭터 묘사가 다소 과장스럽게 표현되지만, 스토리는 결코 리얼리티를 버리지 않기 때문에 독자는 이야기에 공감하며 재미있게 읽을 수 있다. 게다가 캐릭터 역시 절대 선과 악의 구분 없이 그려져 있어 독자들에게 어느 캐릭터도 밉지 않게 다가간다.

원더랜드에 맞서 싸워야 할 소심한 주인공의 앞날이 다소 험난한 듯 보인다. 하지만 비단 직장인만이 아닌, 같은 풍경을 빙글빙글 돌기만 하는 세계, 그곳을 변화 없이 계속 돌기만 해야 하는 이들에게는 청량제와 같은 소설이 될 것이다.

작가 오기와라 히로시는 특히나 뛰어난 스토리 마무리로 정평이 나 있는데, 특히『회전목마』는 독자에게 감동적인 엔딩의 백미를 선보일 듯.


독자평

＊오기와라 히로시는 소설 속 등장인물들 모두를 애정을 담고 묘사하고 있어서,
독자 역시 애정을 가지고 읽게 된다 ★★★★★
＊아주 쉽고 재밌게 마지막까지 단숨에 읽을 수 있는 책
★★★★★

-아마존재팬 서평 중에서-

“첫째로 장미는 위험해. 가시가 있잖나. 만일 입장객이 다치기라도 하면 책임 문제가 생길 걸세.”
“장미 가시! 그건 안 되지.” 이사장보다 더 지긋해 보이는 노이사가 중대한 일이라는 듯한 기세로 책상을 두드렸다. “파상풍의 원인이 되거든.”
“토끼에게 옷을 입혀서 아이들이 쫓게 한다는 것도 문제지. 그들은 요즘 세대의 흐름을 모르는 게 아닐까? 그런 건 동물애호단체가 가만히 있지 않을 거야. 무로타 여사의 추종자 중에 있잖나, 올빼미의 숲을 지키라느니 뭐라느니 하며 ‘코마타니 교류 플라자’ 건설에 반대하고 있는 놈들이.”
“모토하시 이사님, 그 토끼는 인형입니다.”
여자 세 명이 모이면 시끄럽다고 하지만, 평균 연령 예순 대인 남자들도 이렇게 많이 모이면 상당히 시끄럽다. 너구리 부이사장에게 찬동하는 의견이 많은 것이 비위에 거슬렸는지 학 부이사장이 말했다.
“뭐 어때, 한번 시켜 보게. 로쿠로 춤이나 혼성합창단 콘서트의 여흥으로. 입장객 중에는 아이들도 있을 테고.”
그러자 갑자기 이사들의 형세도 바뀌었다.
“그렇군요. 장미 가시는 아프다는 것을 아는 것도 자연학습 중 하나이기는 하니까요.”
“산토끼 토끼야, 어디로 가느냐. 아동교육의 일환이라는 걸로 하면 문제는 없을지도 모르겠군. 옷을 입히고 안경을 씌우는 건 어떨까?”
“모토하시 이사님, 그 토끼는 인형입니다.”
형세가 바뀐 것은 이야기 도중에 너구리 부이사장이 화장실을 가려고 일어섰기 때문이다. 너구리가 다시 돌아오자 일동은 입을 다물고 말았다. 손수건으로 손을 닦으면서 너구리가 말했다.
“나는 전혀 상관없네.”
문 밖에서 이야기를 다 듣고 있었던 모양이다.
“하지만 매년 탈 없이 행해져 온 이벤트에 괜히 손을 댔다가 문제나 불평이 발생했을 경우, 누가 책임을 질 거지?”
침묵이 더욱 무거워졌다. 아무도 대답하지 않는다.

-본문 중에서-