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2013/9 청소년교양 24위 | 현재 청소년교양 77위 |

우리말은 정말 ‘우리말’로만 이루어졌을까요? 물론 아닙니다.
“나는 아침에 토스트를 먹고 버스를 타고 스쿨에 가서 잉글리시, 뮤직을 가르치고 런치를 먹은 후 다시 스터디를 한 후 커피숍에서 에스프레소를 마신 후 디파트먼트에 가서 그로서리를 좀 산 후, 버스데이 기프트를 사고, 치즈케이크 한 조각을 사먹은 후 서브웨이로 집에 와서 텔레비전을 본다.”
아마도 이 말을 못 알아듣는 사람은 별로 없을 것입니다. 여기 쓰인 외국어 열네 단어는 한국어로 바꾸어도 되지만 지금처럼 수입된 영어로 사용해도 이해하는 데 별 어려움이 없어 보입니다. 그만큼 한국어 속에 녹아 들어온 외래어가 많다는 것이죠. ---pp.112~113

게오르크 자우어바인이라는 사람에 관한 이야기는 실로 믿기 어렵습니다. 1831년부터 1904년까지 살았던 이 언어학자에 대해서 다음과 같은 이야기가 전해집니다. 그는 여행을 하던 도중 세 명의 여성을 만났는데 자신이 통 알아듣지 못하는 언어로 대화를 주고받고 있었습니다. 자우어바인은 이 여성들에게 관심이 있었을 뿐 아니라 이들의 언어에도 관심을 가지게 되었다. 그래서 자우어바인은 여행 계획을 변경하여 그 여성들을 조금 동행하기로 결심합니다. 그 결과 계획보다 5일이나 늦게 목적지에 도착했습니다. 하지만 그 대신 그는 핀란드어를 완벽히 구사하고 있었습니다. ---p.196

목차 한국의 독자들에게 감수의 글 01 인간은 언제부터 말을 했을까? 02 동물도 말을 할 수 있을까? 03 원시 시대의 언어는 어땠을까? 04 지구상에는 몇 개의 언어가 존재할까? 05 모든 사람이 단 하나의 언어만을 사용할 날이 올까? 06 언어 사이의 우열은 존재할까? 07 다른 언어의 영향으로부터 자유로울 수 있을까? 08 인간은 언제부터 글을 쓰기 시작했을까? 09 청소년은 정말 언어를 망치는 주범일까? 10 비밀 언어, 나도 만들 수 있을까? 11 세계가 공용하는 언어를 인공적으로 만들 수 있을까? 12 인간은 몇 개의 언어를 배울 수 있을까? 13 인간은 모든 문장을 다 번역할 수 있을까? 부록 1. 밀러와 이기문의 한국어 계통도 2. 한눈에 보는 세계 언어의 계보 3. 한눈에 보는 한국어 변천사