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반디앤루니스 리뷰

풍요의 시대에도 삶이 불안해진 이유를 자본주의 이전의 역사에서 묻는다. 마르크스를 혁명가가 아닌 역사학자로 소환해, 인류사를 계급투쟁이 아니라 가족공동체가 생활수단과 생산수단을 확보하며 자립해 온 과정으로 재해석한다. 생산력의 발전을 개인의 자립 정도로 읽어내며 오늘의 위기를 역사적 문제로 짚는다.

교조적인 역사 발전 단계론을 벗어나 마르크스 원전에 충실한 보편적 역사 법칙을 제시한다. 유럽을 넘어 아시아적 생산양식까지 포괄하며, 임금 노동 체제를 종착지가 아닌 극복의 과제로 규정한다. 자본주의 이후의 새로운 공동체와 인간의 자립 가능성을 사유하게 하는 책이다.

출판사 리뷰

풍요의 시대, 우리의 삶은 왜 불안해졌는가?
역사의 법칙에서 길어 올린 자본주의 이후의 새로운 대안

“결국 이 책이 말하고자 하는 것은 희망이다.
인간은 끊임없이 예속을 거부하고 자립을 향해 나아가는 존재이며,
역사는 항상 그 방향으로 흘러왔기 때문이다.”

이 책은 ‘자본 이전의 세계’, 즉 자본주의가 등장하기 전 인류 사회가 어떤 내적 논리에 의해 형성되고 변화해왔는지를 정밀하게 추적하고 있다. 저자는 그동안 혁명가나 경제학자로만 알려졌던 마르크스를 탁월한 ‘역사학자’로 소환하여, 인류 역사를 단순히 계급투쟁의 기록이 아닌 ‘가족공동체’가 ‘생활수단’과 ‘생산수단’을 확보하며 점진적으로 자립해나가는 과정으로 재정의한다. 특히 생산력의 발전을 단순한 물질적 풍요나 기술의 진보로만 보지 않고, 공동체의 구속으로부터 개인이 얼마나 독립적인 주체로 성장했는지 파악하는 독창적인 시각을 제시한다. 저저는 과거 역사가 박제된 지식이 아니라 현대 사회의 심각한 저출산과 경제적 위기를 해결할 결정적 열쇠를 쥐고 있다고 주장한다.

출간의 목적과 의의

이 책은 교조적인 역사 발전 5단계설의 도식성에서 탈피하여, 마르크스 원전의 논리에 충실한 보편적 역사 법칙을 정립하는 데 목적이 있다. 학술적으로는 유럽의 사례에만 국한되었던 기존의 마르크스주의 역사학을 넘어, 아시아적 생산양식을 포함한 인류사의 전개 과정을 하나의 통일된 체계로 설명해냈다는 점에서 그 의의가 매우 크다고 하겠다. 또한 현대인이 겪는 근원적인 삶의 불안정이 단순히 개인의 능력이 부족해서가 아니라, 생산자와 생산수단이 역사적으로 ‘절단’된 구조적 모순에서 기인함을 논리적으로 증명하고 있다. 이는 오늘날의 사회적 위기를 역사적 연속성 위에서 진단하고, 자본주의 이후의 새로운 공동체 모델을 고민하는 독자들에게 튼튼한 이론적 토대를 마련해준다는 면에서 출간에 큰 의미가 있다고 하겠다.

책의 내용

인류 역사는 개별 인간이 공동체적 예속 상태를 탈피하여 노동을 통해 자립적인 주체로 이행해가는 거대한 여정이다. 자본주의 이전의 세계에는 토지라는 생산수단에 대해 영주와 공동체, 그리고 농민 등의 권리가 겹겹이 쌓여 나타나는 이른바 ‘중층적 소유구조’가 존재했다. 이러한 구조는 비록 신분제적인 수탈을 전제로 했으나, 역설적으로 생산자가 생산수단과 단단히 결합되어 자신의 삶을 직접 꾸려가는 ‘경영자’로서의 지위를 보장받게 했다. 덕분에 사람들은 거친 역사의 파도 속에서도 가족을 부양하고 삶을 재생산할 수 있는 최소한의 사회적 안전망을 가질 수 있었다.
그러나 근대 자본주의는 이 촘촘하고 복잡한 소유의 그물망을 해체하고 소유권을 명확하게 단순화하는 과정에서 생산자를 생산수단으로부터 완전히 분리시켰다. 이로 인해 현대인은 과거보다 훨씬 높은 생산력을 보유하게 되었음에도 불구하고, 스스로를 재생산할 물리적 토대를 상실한 채 오직 시장의 논리에만 휘둘리는 ‘불안정한 임금 노동자’로 전락하게 되었다. 저자는 노예제나 농노제와 같은 과거의 예속 단계를 인류가 더 높은 자립을 향해 나아가는 과정에서 나타난 필연적인 이행기라고 분석한다. 결과적으로 지금의 임금 노동 체제 역시 인류 역사의 종착지가 아니라, 우리가 더 높은 수준의 자유와 새로운 공동체적 결합을 향해 나아가기 위해 반드시 통과하고 극복해야 할 역사적 과제임을 강조한다.