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출판사 리뷰

대하소설 『태백산맥』의 작가 조정래가 손자와 함께한
우리 시대의 살아 있는 논술 공부
우리는 어떠한 가치를 추구할 것인가

소설가 할아버지와 고등학생 손자,
우리 사회가 극복해야 할 현실에 대해 의견을 나누다
정치, 사회, 문화 등 우리 시대를 관통하는 주제를 모아
조정래 작가가 고등학교 2학년 손자와 1년간 논술로 함께한 대화

70대 중반의 ‘할아버지’ 조정래 작가와 고등학교 2학년생 ‘손자’ 조재면 군이 2016년 말부터 2017년 말까지 약 1년여 동안 글로 써내려간 논술 대화를 모은 책『할아버지와 손자의 대화』가 출간된다. 주목할 만한 사회 문제에 대해 손자가 먼저 논술문을 쓰면, 할아버지는 그 글을 읽고 교정할 곳을 꼼꼼히 표시한 후, 자신의 의견을 한 편의 글로 집필해 화답했다. 조 작가는 이미 20여 년 전에 대학생 아들과 함께 신문 사설로 대화를 나눈 적이 있어 손자와의 논술 대화는 매우 자연스럽게 이루어졌다. 손자의 글에는 10대의 눈높이에서 본 사회의 모습이, 작가의 글에는 한국사회의 변화를 몸소 체험한 이만이 쓸 수 있는 노련한 관점이 담겨 있다.
이 책은 총 5개 장으로 구성되었고, 각 장은 손자의 글, 할아버지의 글, 할아버지가 교정한 손자의 원고 교정본 순으로 정리되었다.
'1장 단 하나의 시각으로 역사를 해석할 수 있는가'에서는 박근혜 정부의 국정 교과서 추진에 대해 손자가 ‘빗나간 효도’의 관점에서 글을 썼고, 작가는 역사를 바라보는 관점은 결코 권력자 한 명의 시각으로 정리될 수 없으며, 다양한 해석을 통해야만 사회가 발전할 수 있음을 설파했다. '2장 기업은 사회적으로 어떻게 기능해야 하는가'에서 손자는 가습기 살균제 사건을 통해 기업이 추구해야 할 가치는 공자의 ‘의로움[義]’에 있음을 주장했고, 작가는 금전만능주의가 가져온 사회의 불안과 고통에 대하여 논했다.
이어 '3장 청소년의 시간을 제한하는 것은 가능한가'에서 손자는 게임이라는 매체를 대하는 어른들의 이중적인 태도에 무게중심을 둔 반면, 작가는 국민과 온도차가 있는 법 제정의 문제점을 질타했다. '4장 남자와 여자의 성역할과 그 의미는 무엇인가'에서는 사회적으로나 가정적으로 남녀가 평등해야 함을 주장한 손자의 글에, 작가는 태곳적부터 이어온 남녀 성역할이 사회변화와 함께 바뀌고 있으므로 남녀평등이란 이른바 ‘인간의 재발견’임을 주장했다. 마지막으로 '5장 세계를 지배하는 새로운 역병을 어떻게 극복할 것인가'에서 손자가 비만을 통해 사회적인 인간의 모습을 분석한 반면, 작가는 새로운 인류의 유행병으로서 비만에 대처하는 우리의 자세를 이야기했다.
정치, 경제, 사회, 문화 등 여러 분야의 문제를 세대를 뛰어넘어 이야기하는『할아버지와 손자의 대화』는 우리가 어떠한 가치를 추구해야 할지를 다시금 곱씹어보게 하며, 이를 위해서는 사회구성원 모두가 함께 해결책을 마련해야 함을 일깨워준다. 이 책은 당장 논술 공부를 해야 하는 학생들뿐 아니라 나이와 성별, 지역과 계층을 가로질러 사회 통합의 관점을 만들어나가고자 하는 이들에게도 많은 시사점을 선사할 것이다.

책머리에 2대에 걸친 사설 공부 _조정래

1장 단 하나의 시각으로 역사를 해석할 수 있는가
역사 교과서 국정화 논란 _조재면
역사는 꾸며지는 연극이 아니다 _조정래
할아버지가 퇴고한 원본

2장 기업은 사회적으로 어떻게 기능해야 하는가
가습기 살균제(옥시) 사태와 기업 윤리 _조재면
돈이 벌인 집단 살인극 _조정래
할아버지가 퇴고한 원본

3장 청소년의 시간을 제한하는 것은 가능한가
겉만 번지르르한 세상이여 _조재면
조롱당하는 허수아비법 _조정래
할아버지가 퇴고한 원본

4장 남자와 여자의 성역할과 그 의미는 무엇인가
성(性)을 넘어 평등한 인간으로 _조재면
남녀평등, 인간의 발견 _조정래
할아버지가 퇴고한 원본

5장 세계를 지배하는 새로운 역병을 어떻게 극복할 것인가
비만 문제를 통해 바라본 개인과 사회의 관계 _조재면
새로운 인류의 유행병, 비만 _조정래
할아버지가 퇴고한 원본