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출판사 리뷰

수학 콘텐츠 크리에이터의 ‘덕업일치’ 수학책 이 책의 저자 염지현은 자신을 ‘수학 콘텐츠 크리에이터’라고 소개한다. 대학에서 수학을 전공하고 과학 전문 언론 《동아사이언스》에서 약 10년간 수학 전문 기자로 활동했으며, 지금도 다양한 수학 콘텐츠를 집필하는 중이다. “수학이 좋아서, 수학이 재미있어서, 수학을 사랑해서” 수학을 널리 알리고 싶다는 자기소개에서 알 수 있듯, 저자에게 수학은 단순히 공부나 업무에 그치지 않는다. 그보다는 수학이 너무 좋고 재밌어서 업으로 삼은 ‘덕업일치’의 삶에 가까워 보인다. 이쯤에서 대부분 사람들은 ‘어떻게 그럴 수 있지?’라고 의심할지도 모른다. 하지만 이 책을 읽어 가다 보면 저자의 말이 조금씩 이해되기 시작한다. 수학자의 수학이 아닌 ‘나’의 수학을 찾아서 수학을 ‘하는’ 주체가 수학자라면, 그 목적은 무엇보다 수학이라는 학문의 본질을 연구하여 새로운 법칙을 찾아내는 일일 것이다. 하지만 대부분 청소년에게 수학의 효능은 그런 것이 아니다. 저자는 “수학자가 아닌 우리가 수학을 마주하는 실질적인 이유는 더 논리적으로, 더 흥미롭게 생각하고, 진로 선택의 폭을 넓히고 싶어서”라고 강조한다. 물론 현실에서 수학을 접하는 제1의 이유로 입시를 빼놓을 수 없겠지만, 이 책에서 안내하는 생활 속 수학의 힘을 충분히 느끼지 않은 채 입시 수학에 뛰어드는 것은 우리가 익히 겪어 온 대로 너무도 고통스러운 일일 것이다. 저자가 강조하듯, 엄숙한 학문으로서의 수학이 아니라 각자 자기 ‘스타일’의 수학을 만날 수만 있다면 세상은 더 이상 ‘수학을 잘하는 사람/수포자’가 아니라 ‘수학을 너무 재미있어하는 사람/조금 덜 재미있어하는 사람’으로 나뉘지 않을까? 18가지 조각으로 맞춰 보는 폭넓고 다정한 생활 수학의 세계 1부 ‘최애 콘텐츠와 함께하는 수학’에서는 청소년들이 즐겨 찾는 유튜브와 OTT를 굴리는 거대한 수학의 힘과, 아이돌 노래·드라마·영화 등 콘텐츠에 숨어 있는 흥미로운 수학 이야기를 총 4장으로 풀어놓는다. 2부 ‘아침부터 밤까지 일상과 함께하는 수학’에서는 말 그대로 ‘손안에 든 수학’이라고 할 수 있는 스마트폰의 기원부터 시작해, 하루 루틴, 음식, 옷 등 일상 그 자체를 이루고 있는 친숙하고도 낯선 수학의 모습을 총 5장으로 만나 본다. 3부 ‘더 재밌고 더 안전한 놀이와 함께하는 수학’에서는 평소 스마트폰 영상과 컴퓨터게임 속에만 갇혀 있는 청소년들의 여가 시간을 좀 더 다양하게 만들어 줄 갖가지 놀이를 제안하면서, 그 놀이만큼이나 흥미로운 그 속의 수학 원리를 총 4장으로 소개한다. 4부 ‘막막한 미래와 함께하는 수학’에서는 우리 일상을 아우르는 동시에, 전염병·인공지능·기후 위기 등의 과제를 풀어 나갈 미래의 핵심 키가 되는 수학 지식을 총 5장으로 살펴본다.

들어가며: 수학자의 수학이 아닌, ‘나의 수학’ 찾기

1부 ‘최애’ 콘텐츠와 함께하는 수학
01: 기러기 토마토 별똥별 우영우 데칼코마니 수
02: 유튜브와 넷플릭스가 ‘찐친’보다 내 맘을 잘 아는 비결 추천 알고리듬
03: 아이돌 노래 속에서 찾은 사랑 방정식 하트 그래프
04: 아바타의 판도라가 그토록 아름다운 이유 CG

2부 아침부터 밤까지 일상과 함께하는 수학
05: 계산기에서 스마트워치까지, 컴퓨터의 진화 코드
06: 나는 왜 맨날 재수가 없을까? 머피의 법칙
07: 라면은 곡선, 스파게티는 직선인 이유 면발
08: 황제펭귄이 가르쳐 준 보온의 비밀 패딩
09: ‘찰칵’ 찰나에 담긴 영원의 수학 카메라

3부 더 재밌고 더 안전한 놀이와 함께하는 수학
10: 모든 보드게임은 나로부터 주사위
11: 스릴과 안전을 동시에 롤러코스터
12: 아이들 놀이에서 최첨단 공학 기술까지 종이접기와 뫼비우스의 띠
13: 여섯 조각 레고로 만드는 1억 가지 세상 브릭

4부 막막한 미래와 함께하는 수학
14: 막을 순 없지만 대처할 순 있지 전염병
15: 내 손안의 드넓은 세상 메타버스와 라이프로깅
16: 내 얼굴도, 연어 얼굴도 식별 가능 AI 얼굴 인식
17: 120년 넘은 수학 문제로 달리는 자동차 자율 주행
18: 지구 건강에는 수학이 특효약 기후 위기

나오며: ‘수’며드는 수학!