저자 : 알베르 카뮈
1957년 노벨상 수상 작가!
알베르 카뮈는 1913년 알제리에서 프랑스계 이민자로 태어났다. 어린 시절은 가난했고, 폐결핵을 앓아 대학을 자퇴했다. “나는 자유를 빈곤 속에서 배웠다.”라고 말할 정도로 그는 역경과 고난 속에서 유년기를 보냈는데, 그것이 작가적 자양분으로 자리잡았다.
그는 대학시절 연극에 흥미를 느껴 배우로 출연하기도 했으며, 프랑스 사상계와 문학계를 대표했던 지드, 사르트르, 말로 등과 교류하며 본격적인 작품 활동에 몰입했다.
1957년 노벨 문학상 수상자인 카뮈의 대표작은 《페스트》와 《이방인》이다. 제2차 세계대전 당시 레지스탕스로 활동하기도 한 카뮈는 《이방인》에서 사회 부조리에 대한 개인적 저항 정신을 표출하였고, 《페스트》에서는 이를 더욱 발전시켜 비인간성으로 표상되는 ‘악’에 대한 집단적 저항과 연대의식을 역설했다.
코로나19 바이러스가 전 세계를 강타한 현재, 전 세계 모든 나라는 코로나로 인해 자유가 제약되어 사실상 감옥처럼 변해버렸다. 그 폐쇄된 공간 속에서 인간은 과연 어떻게 행동하여야 하는가. 그것이 바로 우리가 출간 후 70년이 지난 이 시점에서 《페스트》를 다시 꺼내 읽는 이유이다.
카뮈가 처음 생각한 이 소설 제목은 《페스트》가 아니라 《수인(囚人)들》이었다고 한다. ‘감옥에 갇혀 있는 사람들’이라는 뜻이다. 이 작품은 ‘재앙’이라는 집단적 비극과 마주한 인간이 죽음으로 이어지는 질병에 대항하는 새로운 휴머니즘을 보여주었다.

역자 : 박지현
출판물 기획 및 번역가. 고려대학교 영어영문학과를 졸업하였고, 동 대학원에서 영어교육학을 전공하였다. 다양한 영어 교재 및 수험서 개발 경험이 있다.