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출판사 리뷰

당신은 세계 최초의 5극지 사나이를 만나본 적이 있으십니까? 제1부는 러시아 프로브제니아에서 알래스카 놈까지 직선거리 90여 킬로미터인 베링해협을 도보로는 세계 최초로 탐험해 성공한 이야기다. 생전의 박영석 대장은 이미 한 번 실패한 베링해협 탐험을 홍성택 대장과 함께하자며 약속해놓고는 안나푸르나에서 돌아오지 않았다. 그 약속을 지키기 위해 홍성택 대장은 베링해협으로 떠난 것이다. 지구온난화현상으로 빙판이 녹고 있어 인류의 마지막 발자취가 될 수도 있는 몽골리안 루트, 그곳에서 대원 4명이 20시간 동안 물 한 모금 마시지 않고, 잠 한숨 자지 않고 추위와 어둠과 싸워 이긴 감동적인 이야기다. 제2부는 80퍼센트 이상이나 얼음으로 덮여 있고, 그 두께만도 최대 3,000미터나 되는 세계 최대의 섬인 그린란드다. 대원들과 그린란드 순종 개들은 한 몸이 되어 빙하 위 2,600킬로미터라는 긴 여정에 들어간다. 거의 1주일 동안 하루에 라면 1개를 대원 3명이 나눠 먹으며 그린란드를 종단한 이 탐험 또한 세계 최초의 기록이다. 또 빙하가 녹아 빙하 위에 강물이 흐른다는 사실을 세계 최초로 밝힌다. 제3부는 박영석 대장 생전에 함께 탐험한 세계 최고의 극한 북극이다. 100킬로그램이나 되는 썰매를 끌고 1,000킬로미터가 넘는 난빙지대를, 그것도 블리자드와 화이트아웃 속에서 대원 4명이 쓸쓸히 걷는다. 시커먼 입을 벌리고 있는 북극 리드에 몇 번이나 빠져 온몸이 바로 얼어붙는 고통을 참으며 대원들은 북극점에 도착한다. 이미 고인이 된 박영석 대장은 이 탐험으로 말미암아 산악 그랜드슬램을 기록했다. 제4부는 대원 2명은 신체 일부를 잃었고, 셰르파 2명은 목숨을 잃은 세계에서 최고로 높은 산인 초모랑마 원정대 이야기다. 눈 깜짝할 사이에 일어나는 눈사태, 몸을 날려버릴 것같이 불어오는 바람, 곳곳에 숨어 있는 크레바스 등 한순간도 마음을 놓을 수 없는 위험을 무릅쓰고 정상으로 향하는 대원들의 모습은 인간의 한계를 의심하게 한다. 오늘도 히말라야로 향하는 수많은 산악인에게 꼭 전하고 싶은 이야기다. 제5부는 지옥과 같은 남극이다. 한국인으로서는 첫 번째 성공이고, 세계에서는 4번째 성공이고, 베이스캠프에서 남극점까지 44일이라는 가장 단시간에 도착한 기록이다. 이 탐험대는 허영호 대장이 이끌었는데, 남극 추위에 힘없이 주저앉던 대원들이 강인한 정신력으로 다시 일어나 무사히 남극점에 도달한 처절한 이야기다.

목차
제1부 마지막 발자취, 베링해
제2부 하얀 묵시록, 그린란드
1. 그린란드 정찰기
2. 다시 그린란드로
3. 그린란드 환경보고서
제3부 흑야에서 백야로, 북극
제4부 삶과 죽음의 땅, 초모랑마
제5부 하얀 바람이 부는 곳, 남극점