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• [시리즈] 작은 걸음 큰 걸음 [41]

출판사 리뷰

바비 인형들이 넘쳐나는 세상을 향해 이단옆차기를 날리는 제2회 소천아동문학상 신인상 수상작 이른바 얼짱과 몸짱이 대우받는 시대이다. 여자들뿐만 아니라 남자들까지 성형 수술에 거리낌이 없으며, 몸매 가꾸기에 시간과 돈을 아끼지 않는다. 빼어난 외모 덕에 부와 명성을 거머쥔 연예인들은 일반 대중의 우상으로 떠올랐고, 연예인은 단순한 선망의 대상을 넘어서 요즘 초등 학생들에게 가장 인기 있는 희망 직업이 되었다. 제2회 소천아동문학상 신인상 수상작인 '이단옆차기'는 이런 외모 지상주의의 시대 풍조에 시원하게 이단옆차기를 날리고 있는 작품이다. 소천아동문학상은 우리 나라에서 가장 오랜 역사를 자랑하는 아동문학상으로, 2006년부터는 신인상 부문을 신설하여 예비 작가와 등단 10년 미만의 작가를 대상으로 시상하고 있다. '이단옆차기'는 외모를 중시하고 연예인을 추종하는 어린 소녀들의 관심사를 다룬 일상적 소재임에도 불구하고, 심리 묘사가 탁월하고 문장이 경쾌하며 이야기 전개 방식이 대단히 능숙하다. 개성보다 유행을 추구하는 시대 풍조에 대한 비판을 무리 없이 내면화시켰으며, 작가 의식이 잘 드러난 명쾌하고 재미있는 작품이다. __심사평 중에서, 동화 작가 조대현, 김향이 외모가 힘과 권력인 아이들 세상 예쁘고 날씬한 아이들이 작은 권력을 행사하는 어느 학급, 뚱뚱하고 못생긴데다 공부도 못 하는 최미란은 친구들 앞에서 꿈이 연예인이라고 말했다가 졸지에 왕따를 당하고 만다. 자신의 처지를 생각하지 않고 허황된 꿈을 꾼 데 대한 예쁜 아이들의 응징인 것이다. 이에 충격을 받은 미란은 바비 인형처럼 날씬한 몸매를 꿈꾸며 다이어트를 결심한다. 여차하면 성형 수술이라도 할 기세다. 그러나 “차라리 역도 선수가 되는 것이 성공의 지름길”이라며 미란의 굳은 결심에 찬물을 끼얹는 가족들의 무심한 태도에 마음이 상해 가출을 하게 된다. 늦은 밤, 집을 나선 미란은 엘리베이터 안에서 정체 모를 아줌마를 만나 이상하고 놀라운 경험을 하게 되는데……. 뚱뚱하고 못생겼어도 행복한 삶을 살 수 있을까? 아이들의 꿈이 온통 연예인인 세상은 생각만 해도 끔찍하지 않은가? 아이들의 꿈은 크고 다채로워야 한다. 미란은 삼십 년 뒤의 자신과 만나 이곳 저곳을 다니면서 ‘뚱뚱하고 못생겼어도 꿈을 이룰 수 있을까?’에 대한 답을 찾아 나가게 된다. 그리고 예쁘고 날씬하다고 해서 꼭 행복한 삶을 사는 것이 아님을 확인하면서, 자신의 정체성을 찾고 진짜 꿈을 이루기 위해 노력하는 아이로 변하게 된다. 패스트푸드를 즐기는 아이들의 잘못된 식습관을 다룬 장편 동화 〈황금똥을 누는 아이〉로 어린 독자들의 사랑을 받고 있는 작가 홍은경은 이 작품을 통해, 바비 인형들이 넘쳐나는 몰개성의 시대에 우리 아이들이 다이어트나 외모에 대한 고민으로 병들지 않고 있는 그대로의 자신을 사랑하게 되기를 소망한다. 그리고 맑고 드높은 꿈을 향해 힘차게 나아가도록 희망과 격려의 메시지를 전하고 있다. 명랑 만화 같은 경쾌한 기법과 몽환적인 기법을 번갈아 사용하며 꿈과 현실의 경계를 조화롭게 이어 주는 그림 작가 김경희의 그림 또한 책 읽는 재미를 더해 준다.

나는 너무 뚱뚱하고 못생겼어
왕따
대단한 결심
엄마의 격려
엄마는 너무해
특별식
특별 수업
엄마의 꿈
다이어트 소동
얄미운 우리 가족
이런 집에선 살 수가 없어
어디선가 본 듯한 아줌마와의 만남
이상한 침대
아줌마는 누구야?
쌍둥이 괴물
아줌마의 이단옆차기
장밋빛 미래