일본을 대표하는 건축가 중 한 명이다. 2010년 건축계의 노벨상이라 불리는 프리츠커상(Pritzker Architecture Prize)을 세지마 가즈요와 함께 수상했다. 1966년 도쿄에서 출생해 1988년 요코하마 국립대학 공학부 건축학과를 졸업하고 1990년 동 대학원 석사과정을 수료했다. 같은 해 세지마 가즈요 설계사무소에 들어가 1995년 세지마 가즈요와 공동으로 건축사무소인 SANAA를 설립한 후, 1997년 니시자와 류에 건축설계사무소를 설립했다. 2001년 요코하마 국립대학 대학원 조교수를 거쳐 2010년부터 Y-GSA(요코하마 국립대학 대학원/건축도시스쿨) 교수로 재직 중이다. 단순히 건물로서의 기능을 넘어, 환경과 지역사회를 연결하는 관계성을 가진 투명하고 열린 건축을 지향한다. 

주요 수상 경력

1998년 일본건축학회상 작품상 (기후 현립 국제정보과학예술아카데미 멀티미디어공방)
1999년 요시오카상
2000년 도쿄건축사회 주택건축상금상 (위크엔드하우스)
2004년 베네치아 비엔날레 국제건축전 금사자상
2005년 마이니치예술상
2006년 일본건축학회상 작품상 (가나자와 21세기 미술관)
2010년 프리츠커상 (SANAA)
2012년 무라노토고상 (데시마 미술관)

일본어 통번역가이자 그래픽 디자이너, 일러스트레이터, 만화가로 다방면에서 활동하고 있다. 일본 무사시노 미술대학 예술문화학과를 졸업했다. 2014년 니시자와 류에의 책을 번역하던 중, 영은미술관에서 주최한 한국·일본 지역미술관 연계 작가 교류전 ‘협업의 묘미’ 교류 심포지엄에서 <가나자와 21세기 미술관> 측의 통역을 담당하기도 했다. 아직 국내에 소개되지 않은 가치 있는 서적들을 번역하고 알리는 일에 열정을 가지고 있다.