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2016/7 잡지 1위 | 현재 잡지 96위 |

출판사 리뷰

마흔여덟 번째 매거진 《B》입니다. 비즈니스 출장이라면 대형 호텔 체인을, 개인 여행이라면 디자인으로 특화된 소규모 부티크 호텔을 좀 더 선호하는 편입니다. 여행을 많이 다니는 사람이나 학생이라면 게스트하우스 등 또 다른 선택을 할 수도 있겠죠. 어느 상황이든 숙소를 정하는 게 쉽지만은 않습니다. 2008년 샌프란시스코에서 시작한 에어비앤비는 개인의 방이나 집을 타인과 연결해주는 숙박 공유 서비스입니다. 창업한지 10년이 채 되지 않았지만, 현재 기업 가치가 글로벌 호텔 브랜드 힐튼과 비슷한 수준까지 성장하며, 스타트업 역사의 신화를 써가는 중입니다. 그동안 숙박 공유와 관련한 아이디어는 거실의 소파를 무료로 내어 주는 '카우치서핑' 등 여러 형태로 존재해왔습니다. 에어비앤비는 이를 온라인 환경에서 좀 더 효과적으로 어필할 수 있는 방식을 찾았고, 그 성공을 발판 삼아 이제 또 다른 가능성을 제안하고 있습니다. 지난 수 년 동안 사업을 이끌며 자체 데이터를 분석한 결과 사용자들이 숙소 이상으로 현지 경험에 큰 관심을 갖고 있다는 것을 알게 된 것이죠. 수많은 여행 관련 정보에도 불구하고 우리는 여전히 현지인의 선택에 더 큰 신뢰를 보내곤 합니다. 동네 주민이 알려준 작은 식당은 어쩐지 더 맛있을 것 같은 느낌도 들고요. 사실 '현지인만 아는'이라는 수식어는 그 대상의 품질과 별개로 이미 신뢰를 형성한다고 볼 수 있습니다. '현지'라는 특정 상황이 그것을 '진짜 경험'으로 인식시키기 때문일 겁니다. 공동 창업자인 브라이언 체스키는 \"'간다'는 것이 여행이라면, '산다'는 것은 좀 더 깊이 있는 경험\"이라고 말합니다. 전세계 200만 가입자를 보유하고 있는 에어비앤비는 현지의 경험, 즉 '여행의 신뢰'를 제공할 수 있는 가장 강력한 자산을 보유하고 있는 것과 다름이 없습니다. 인터뷰에 등장한 여행 전문가의 말처럼, 단지 며칠 동안 머문다고 현지인이 되는 것은 아니기에 에어비앤비가 말하는 '현지인처럼 살아보라'는 건 어쩌면 '배우'가 되는 일일지 모르겠습니다. 잠시나마 그곳의 현지인처럼 행동해보는 것이죠. 동네 커피숍에 앉아 느긋한 시간을 보내고, 주말에는 붐비는 쇼핑가 대신 숙소 근처의 공원을 산책한다면 분명 또 다른 느낌을 받게 될 것이라고 생각합니다. 이번 호를 준비하며 올해 초 개인적으로 이용한 에어비앤비 숙소가 떠올랐습니다. 이탈리아 피렌체의 오렌지 빛 지붕들이 한눈에 내려다보이던 아름다운 전망을 가진 곳이었죠. 실수로 호스트가 새로 샀다고 자랑한 의자에 작은 피해를 입혔지만, 호스트가 너그럽게 이해해줘 미안한 마음만 안고 돌아온 적이 있습니다. 잘 지내는지 궁금해지네요. 오랜만에 안부를 물어야겠습니다. - 편집장 최태혁