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• [시리즈] 교과서 큰 인물 이야기 [31]

출판사 리뷰

무서운 질병에서 인류를 구해 낸 화학자

프랑스가 낳은 유명한 과학자 파스퇴르는 수의학자도, 식품 공학자도, 의학자도 아닌 화학자였지만, 그 누구도 밝혀 내지 못했던 미생물과 효모 박테리아의 세계를 연구했어요.

그래서 포도주와 식초를 실패하지 않고 만들 수 있는 기술을 알아냈답니다. 또한 그는 가축을 탄저병에서 구할 수 있는 백신을 만들고, 닭 콜레라의 백신도 만들어 목축업자들의 시름을 덜어 주었어요. 그런가 하면 광견병 치료법을 찾아내어 인류를 무서운 질병에서 구해 냈지요.

오늘날의 사람들은 아주 작은 것만 발명해도 특허를 내어 부자가 되려고 하지만, 파스퇴르는 자기의 기술에 대해 특허를 신청하지 않았어요. 그건 누구나 마음대로 그 기술을 사용할 수 있도록 하기 위해서였어요. 파스퇴르는 ‘과학자는 오로지 연구 자체에 목적을 가지고 사물의 특성이나 원리를 밝혀 내야지 돈에 눈길을 돌리면 안 된다.’는 생각을 가지고 있었으니까요.

파스퇴르는 이런 위대한 일을 해냈지만 항상 겸손해서 더 큰 존경과 사랑을 받았어요. 또한 스승과 제자를 아끼고 우정을 아주 소중하게 여겼지요. 파스퇴르는 힘들다는 이유로 자신의 연구나 맡겨진 일을 중간에 그만둔 적이 없습니다. 자신의 일에 대한 열정과 성실함은 쉽게 끝내려고 하는 요즘의 우리들에게 자신을 돌아볼 수 있는 시간을 제공해 줄 거예요.