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2012/6 문화관광부(학술)

출판사 리뷰

국토 면적의 80% 이상을 차지하는 촌락,
바로 그 촌락에 관한 지리학 입문서!

촌락은 근대 지리학의 태동부터 오늘날까지 지리학의 주요 관심 대상이었다. 비록 제2차 세계대전 이후 많은 인구가 도시에 집중하게 되면서 학문적 관심이 촌락보다는 도시에 집중될 수밖에 없었지만, 현재에도 촌락지리학은 도시지리학과 함께 취락지리학의 핵심 분야이다.

우리나라 역시 인구의 80% 이상이 도시에 거주하고 있지만, 정작 도시가 전 국토 면적에서 차지하는 부분은 약 20%에 지나지 않는다. 더욱이 수도권 혹은 대도시권으로의 인구 집중은 국토균형개발 또는 지역균형개발에 대한 절실한 요구로 이어지고 있는데, 이는 결국 국토의 상당 부분을 차지하는 촌락에 대한 지리학적 이해의 중요성을 증대시키고 있다. 또한 촌락이 자연환경을 잘 보존하고 있으며 역사적·문화적 전통을 간직하고 있다는 점에서도 바로 알 필요가 있다.

촌락은 이처럼 학문적 필요뿐만 아니라 실생활에서의 필요를 위해서도 바로 알 필요가 있지만, 우리나라에서 촌락에 대한 개론서를 만나기는 쉽지 않았다. 외국의 지리학자가 그들 나라의 촌락을 대상으로 하여 쓴 촌락 교재는 우리나라의 촌락을 설명하는데 필연적으로 한계가 있을 수밖에 없고, 기존에 있는 촌락지리학 관련 교재들은 비록 촌락에 관한 방대한 연구 업적을 집대성한 것이라고 할지라도 발행 시기가 오래되어 현재 우리나라 촌락의 현실이 반영되어 있지 못하다는 한계점을 가지고 있다. 이처럼 촌락지리학에 관한 마땅한 강의 교재가 없는 현실을 안타까워하던 저자 이전 교수(경상대)는 오랜 시간 강단에서 촌락지리학을 강의하면서 국내외 지리학서에서 요점을 정리하여 활용한 강의 노트를 보완ㆍ정리하여 이번에 『촌락지리학』을 선보이게 되었다.

『촌락지리학』은 이러한 필요에 따라 촌락의 이해를 돕고자 출간되었으며, 주로 우리나라의 촌락을 그 대상으로 했다는 점에서 더욱 유용하다. 책은 크게 지리학의 다양한 분야와 연구 대상 및 촌락지리학의 기본적인 개념을 다룬 1부와 촌락의 발달, 입지, 형태, 기능 등 촌락지리학의 연구 주제를 다룬 2부로 구성되었다. 다양한 그림과 도표, 사진을 삽입하였으며, 추가적인 설명이 필요한 부분은 ‘참고’에서 자세히 다루어 촌락을 공부하고자 하는 학생들에게 유용한 개론서가 될 것으로 기대된다.