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• [시리즈] 교양과학 오디세이 시리즈 [12]

출판사 리뷰

출판사 서평 과학을 공부하는 학생들, 과학과 가까워지고 싶은 성인들을 위한 자연과학 입문서 미래의 과학자들이 알아야 할 과학에 대한 모든 것 독일 문고 출판사 ‘데테베(dtv)’의 자연과학 입문 시리즈(전12권)가 출판사 (주)자음과모음에서 완역 출간되었다. ‘교양과학 오디세이’로 이름을 달리하여 나온 이 시리즈의 기획 의도는 자연과학과 기술에서 가장 중요한 연구 분야들을 두루 선별하여 독자들에게 소개하는 데 있다. 뇌 연구, 양자 물리학, 생태학, 유전학, 복잡계 등, 현대 과학의 여러 분야에서 기본적이고도 중요한 지식과 이론을 누... 과학을 공부하는 학생들, 과학과 가까워지고 싶은 성인들을 위한 자연과학 입문서 미래의 과학자들이 알아야 할 과학에 대한 모든 것 독일 문고 출판사 ‘데테베(dtv)’의 자연과학 입문 시리즈(전12권)가 출판사 (주)자음과모음에서 완역 출간되었다. ‘교양과학 오디세이’로 이름을 달리하여 나온 이 시리즈의 기획 의도는 자연과학과 기술에서 가장 중요한 연구 분야들을 두루 선별하여 독자들에게 소개하는 데 있다. 뇌 연구, 양자 물리학, 생태학, 유전학, 복잡계 등, 현대 과학의 여러 분야에서 기본적이고도 중요한 지식과 이론을 누구나 알기 쉽게 설명할 뿐만 아니라, 과학 잡지 편집자, 동물원 연구원, 청소년 문학인 등 다양한 분야에서 활동 중인 저자들이 일반 대중을 상대로 쉽게 풀어서 전달하도록 힘을 기울였다. ‘교양과학 오디세이’ 시리즈는 과학을 학교에서나 배울 수 있는 어려운 학문으로만 생각하는 사람뿐 아니라, 과학자 지망생, 청소년부터 성인에 이르기까지 과학에 관심 있는 모든 사람들에게 필요한 과학 입문서이다. 일반 대중과 전문 독자를 모두 배려한 현대 과학 입문서 1990년대 후반부터 봇물 터지듯 쏟아진 과학 서적들은 아마추어의 기를 죽이기에 충분할뿐더러, 전문가들조차 그 물량에 압도되어 자신의 전공 분야를 한눈에 파악하지 못할 지경에 이르렀다. 이러한 상황에서 어떤 지식이 유용한지, 그 지식을 어떻게 전달해야 할지, 그리고 그로 인해 우리 모두에게 어떤 결과가 닥칠지 판단하기는 쉽지 않다. ‘교양과학 오디세이’ 시리즈는 과학을 공부하는 학생이나, 과학에 관심이 많고 과학을 좀더 깊게 알고 싶은 성인에게 훌륭한 입문서가 되어준다. 무작정 쉽게 쓰기보다는 전문적이고 깊이 있는 내용을 전달하며, 각각의 주제가 체계적으로 정리되어 과학 전공자들 또는 예비 과학자들에게 좋은 개요서로서 많은 도움을 줄 것이다. 독일어 원저는 1990년대에 출간되었지만, 이번 한국어 판본에서는 감수 작업을 거쳐 당시와 달라진 내용을 보충했으며 지금까지의 새로운 발견, 학설 등을 보충했다. 본문 안에 옮긴이주 형식으로 덧붙인 설명뿐 아니라 책 말미에 있는 ‘용어 해설’과 ‘참고할 만한 책’ 소개도 과학을 공부하는 데 많은 도움이 될 것이다. 12권 사물의 핵―원자 물리학 입문 이 책은 원자 연구와 소립자 연구를 다루고 있다. 뢴트겐이나 러더퍼드, 퀴리 등이 행한 초기 실험의 발전 과정을 생생하게 추적하며, 이들의 연구 결과가 19세기에서 20세기로 넘어가는 전환기에 형성된 고전 물리학과는 다른 점이 많았다는 점도 구체적으로 설명한다. 또한 현대 원자로 공학 기술과 거대한 입자 가속기에 이르기까지 점차 미세한 세계로 우리를 인도한다. ‘응용 원자 물리학’의 위험과 기회, 방사능의 기술적 이용, 원자 폭탄, 핵융합 원자로, 복잡하기 이를 데 없는 컴퓨터 단층 촬영에 이르기까지 원자 물리학의 핵심에 대해 전문 지식을 곁들여 자세하게 설명한다. 오늘날의 관점에서 볼 때, 원자가 핵과 외피로 이루어져 있고 원자의 질량은 양전하를 띤 핵에 집중되어 있다는 러더퍼드의 발견은 현대 물리학을 이끈 아주 중요한 이정표 중의 하나였다고 평가된다. 이러한 발견에 힘입어 원자의 구조와 방사성 붕괴를 파악해 자연이 지닌 기본 힘을 해명하고 이를 또 다른 연구와 과학 기술에 응용할 수 있게 되었다. 어니스트 러더퍼드는 한참 후에야 자신의 발견이 과학 발전에 어떤 의미를 지니는지를 깨달았다. 그는 1932년에 한스 가이거에게 보낸 편지에서 다음과 같이 말했다. “맨체스터에서 행한 연구는 정말 훌륭했다네. 우린 당시에는 알지 못했지만 정말 큰일을 해냈어.” ―12권 『사물의 핵: 원자 물리학 입문』에서

목차
사물의 핵―원자 물리학 입문
독일어판 편집자 서문
천재적인 발견
물질의 핵
막대한 영향을 미친 우연적인 발견
신비로운 광선
원자 연구
핵력의 발견
최초의 우라늄 핵분열
입자 동물원
원소의 형성
방사능의 효용과 피해
부록
원소 주기율표
참고할 만한 책
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