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• [시리즈] 잘자 뿡뿡 [3]

출판사 리뷰

●아사노 이니오의 변화, 예측불허의 과감한 유머 코드 <잘자 뿡뿡>에서 가장 먼저 눈에 들어오는 특징은 황당하면서도 과감한 설정이다. ‘지극히 평범한 초딩’ 뿡뿡과 그의 가족들은, 사람의 형상을 한 여타의 등장인물들 사이에서 천연덕스럽게 새를 닮은 정체불명의 생명체로 그려져 있다. 게다가 뿡뿡은 고민이나 의문이 생길 때마다 하느님(!)을 불러내어 면담하곤 한다. 뿡뿡의 요청에 여지없이 판타스틱하게 등장하는 하느님은 웃는 얼굴을 하곤 대책 없는 대답만 남발하며 어린 뿡뿡의 고민을 쉽사리 해소해주지는 않는다. 그밖에도 중심 이야기의 흐름에서 살짝 비껴가며 진행되는 예측불허의 엇박자 유머 코드들은 읽는 이에게 묘한 통쾌감을 안겨준다. ●여전히 진심으로 꿈과 아픔에 대해 이야기하는 작가 작가가 겉으로는 이렇게 천연덕스럽게 우스갯소리를 하고 있지만, 작품의 밑바닥에는 여전히 그가 꾸준히 다뤄온 ‘절망과 희망’이란 주제가 흐르고 있다. 지금까지 소위 ‘이태백’이라 불리는 막막한 상황에 놓인 이십대 청년들을 주인공으로 삼아 왔던 작가는 이번에는 초등학생들을 주인공으로 등장시킨다. 작가의 예전 작품들에서 절망과 소외감으로 인한 고통의 한가운데 서 있던 주인공들과는 달리,<잘자 뿡뿡>의 주인공 뿡뿡은 구제불능의 어른들에 둘러싸여 있지만 세상의 고통에 물들지 않은 유난히 맑고 순수한 소년이다. 아빠가 엄마를 때리고 구속이 되었을지언정 뿡뿡은 아빠가 야구시즌을 놓치는 것을 걱정하고, 짝사랑 하는 아이코의 마음을 얻기 위해 과학자가 될 것을 꿈꾸는 천상 아이이다. 반면에 뿡뿡이 짝사랑하는 아이코는 어린 나이에 짊어지기 힘든 절망을 품은 아이다. 소녀 아이코는 세상이 ‘평범하게 사는 것조차 쉽지 않은 곳’임을 이미 알아버렸기에 ‘별을 연구하는 과학자가 되어 자신을 끝까지 지켜주겠다’는 바보 같지만 진심어린 꿈을 이야기하는 뿡뿡에게 끌리는 ‘어른아이’다. 두 아이의 풋사랑은 순수함과 절망이란 양면성을 지니고 있어 더 애틋하게 다가온다.

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