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• [시리즈] 웅진 생각쟁이 인물 [20]

출판사 리뷰

우주 원리의 수수께끼를 푼 천재

역사상 가장 위대한 사람은 누구일까요?
프랑스의 유명한 철학자 볼테르는 서슴없이 뉴턴을 가장 위대한 사람이라고 말했습니다.
무지한 인간들을 깨우쳐 주었기 때문이지요.
뉴턴은 지구를 포함한 거대한 우주가 움직이는 원리를 설명한 사람입니다. 뉴턴이 발견한 과학적인 원리는 현대에 사는 우리에게도 여전히 많은 영향을 주고 있습니다.
뉴턴은 사람들의 생각에도 큰 영향을 주었습니다. 신비하고 미신적인 것을 믿어 오던 사람들이 합리적으로 생각하고 판단할 수 있도록 하는 데 결정적인 역할을 했습니다.
사람들은 이러한 뉴턴의 천재성에 감탄과 찬사를 보내왔습니다. 그렇다면 뉴턴의 일생은 어떠했을까요? 뉴턴은 혼자서 우주가 움직이는 원리를 처음부터 끝까지 발견했을까요?
그렇지 않습니다. 뉴턴은 선배 과학자들이 발견한 것을 철저히 연구하고 그 바탕 위에서 우주의 원리를 알아 갔습니다. 뉴턴은 자신을 소년이라고 말하면서, 선배 과학자들을 거인이라고 말했습니다.
뉴턴이 자란 환경은 어떠했을까요? 뉴턴은 학식 있는 집안의 자녀로 태어나 어릴 적부터 부모의 관심과 격려 속에서 과학과 수학을 연구했을까요?
그렇지 않습니다. 뉴턴이 태어나고 자라 온 환경은 상상하기 힘들 만큼 불행했습니다. 뉴턴은 이러한 환경 속에서 흔히 말하는 '문제 아이'의 길을 가지 않고 자신의 인생을 새롭게 개척했습니다. 여러분은 이 책에서 부모와 사회를 원망하던 아이에서 주위 사람을 돌보며 사회를 위해 열심히 일하는 어른으로 성장한 뉴턴의 모습을 보게 될 것입니다.

목차
머리말
혜성이 나타나면 공포에 떨던 사람들
「생각쟁이 열린마당」 현대에도 살아 있는 뉴턴 과학
어머니를 그리워한 천재 소년
「생각쟁이 열린마당」 평생의 성격을 좌우한 뉴턴의 어린 시절
연구?에 열정을 바친 젊은 청년
「생각쟁이 열린마당」 장난감을 가지고 빛의 성질을 밝혀내다
반대와 실패를 겪다
「생각쟁이 열린마당」 사이비 과학은 해로운가?
세상을 바꾼 책 《프린키피아》를 펴내다
「생각쟁이 열린마당」 사과는 떨어지는데 왜 달은 떨어지지 않는가?
무슨 일이든 열심히 한 말년의 뉴턴
「생각쟁이 열린마당」 과학자들은 사람들이 사는 사회에 관심이 없을까?
죽은 뒤에 더 멋지게 승리한 뉴턴
「생각쟁이 열린마당」 실험과 수학! 과학의 두 기둥
거인들의 어깨에 올라선 소년
「생각쟁이 열린마당」 뉴턴과 아인슈타인의 닮은 점과 다른 점
뉴턴의 발자취