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• [시리즈] 꼬맹이 마음 [49]

반디앤루니스 리뷰

일본 열도를 울린 감동의 실화! 주인을 잃은 슬픔에 새하얗게 변해버린 검은 래브라도 레트리버 '소니아' 이야기! 무척 따르던 주인이 죽은 지 몇 달 뒤… 눈 주위부터 하얘지기 시작하여 이제는 온몸이 새하얗게… 아빠가 돌아가시고 난 뒤 소니아는 하염없이 창밖만 바라봅니다. 물론 아빠를 그리워해서기도 하지만, 사실은 엄마와 함께 밖으로 나가 뛰어놀고 싶은 마음 때문이었지요. 소니아는 슬픔에 잠긴 엄마를 위로하고 싶었던 것입니다 아빠와의 추억이 깃든, 반작반짝 빛나는 강가를 소니아와 함게 산책하고 나서 엄마는 마침내 깨닫습니다. 희망이란 건 늘 곁에 있다는 것을, 조용히 주변을 둘러보면 분명히 찾을 수 있는 게 바로 행복이라는 것을…

출판사 리뷰

주인을 잃은 슬픔에 새하얗게 변해 버린 검은 래브라도 레트리버 소니아의 감동적인 실화 개는 인류와 오랜 세월을 함께해 온 동물로, 대표적인 반려동물로 손꼽힙니다. 반려동물이라는 말 그대로 개는 사람과 더불어 살면서 인생의 희로애락을 함께 나누는 특별한 동물이고, 그 친밀감은 가족이란 말이 조금도 어색하지 않을 정도이지요. 이 이야기 역시 개와 인간의 우정을 그린 그림책으로, 일본 전역을 울린 실화를 바탕으로 했다는 점에서 감동과 놀라움을 더하고 있습니다. 이 책의 주인공인 래브라도 레트리버 개인 소니아는 지금도 일본 홋카이도에서 살고 있습니다. 이야기는 소니아가 아직 막 태어난 강아지였을 무렵으로 거슬러 올라가 시작됩니다. 우연한 계기로 가사이 씨 집안에 입양된 소니아는 온 가족의 사랑과 관심 속에서 무럭무럭 자랍니다. 그리고 언젠가부터 소니아를 돌보는 게 모두 아빠의 일이 되면서 소니아와 아빠는 아주 특별한 우정을 쌓아 갑니다. 아빠에게는 소니아와 함께 산책하는 것이 하루도 거를 수 없는 중요한 일과가 되고, 그런 아빠에게 소니아는 커다란 덩치의 다 자란 개이면서도 늘 달려들어 어리광을 부리지요. 그러던 어느 여름날, 아빠가 중병으로 쓰러지면서 슬픔이 시작됩니다. 입원과 퇴원을 반복하며 아빠가 점점 쇠약해지고 결국 돌아가시고 말자, 소니아는 제대로 먹지도 못 하고, 여위어 갑니다. 그리고 늘 창가에 앉아 가만히 바깥을 바라봅니다. 마치 그곳에 뭔가가 있기라도 한 것처럼 말이지요. 그렇게 가을이 가고 겨울이 오자 놀랍게도 까맣던 소니아는 눈을 맞은 것처럼 점점 새하얗게 변하기 시작합니다. 소니아처럼 검은 래브라도 레트리버가 하얗게 변해 버린 경우는 전 세계적으로 유례를 찾아볼 수 없고, 아무도 변한 이유를 정확히 모릅니다. 다만 주인을 잃은 슬픔 때문에 소니아가 하얗게 변해 버린 것이 아닐까 생각할 뿐이지요. 현재 일본에서 영화로도 제작 중인 소니아의 이야기는 많은 일본인들을 울렸고, 우리나라 방송에 그 사연이 소개되기도 했습니다. 이 책 속의 소니아가 전하는 사랑과 우정에 관한 메시지는 독자들에게 시린 겨울, 가슴 따뜻한 감동을 안겨 줄 것입니다.