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출판사 리뷰

인류 문화의 뿌리, 샘솟는 상상력의 원천
어린이에게 마음의 눈을 길러주는 신화 이야기

1. 세상의 모든 것이 궁금한 꼬마 교양인을 위한 맞춤 신화 이야기
‘세상은 어떻게 생겨났을까?’ ‘하늘과 땅이 있기 전에 이 세상에는 무엇이 있었을까?’
위와 같은 물음은 자신의 뿌리를 알고자 하는 인류 공통의 궁금증이었다. 시대와 문화에 따라 그 대답은 다양하다. 그 가운데 인류 문명은 공통적으로 인간의 머리와 힘으로는 설명할 수 없는 거대한 자연과 놀라운 세상의 모습을 보고 인간보다 위대한 존재인 신의 이야기를 만들어 냈다. 한 마디로 신화는 인류의 근원에 대한 상상력과 태초의 감성이 고스란히 담겨 있다. 바로 이 점이 신화가 교양의 첫걸음이 될 수 있는 이유이다.
그러나 신화는 그 중요성을 충분히 알면서도 쉽사리 읽기에 불편한 요소들이 있다. 원본은 현대인이 읽기 좋도록 정리된 이야기가 아닌데다가 지역과 문화에 따라 비슷하면서도 다른 이야기가 너무 많아서 어떤 신화부터 접해야 할지 난감하기까지 한 것이다. 물론 지금은 간편하게 편집된 신화집이 많지만, 어린이의 눈높이와 감성을 생각하면 책을 골라 주기는 간단하지 않다.
어린이의 마음을 사로잡을 만한 그림과 시원한 페이지 구성은 이 책의 그러한 메시지를 전달하기에 충분하다.

2. 신화로 교양을 쌓아가는 어린이를 위한 ‘꼬마 교양인을 위한 도서 목록’
이 책은 두산동아 출판사에서 나온 《단숨에 읽는 세상 모든 것의 탄생신화》를 개정 증보한 것이다. 이야기의 순서와 페이지 구성을 지금의 어린이들이 읽기 좋도록 새로 구성한 점도 돋보이지만, 원본에 없는 부록 <꼬마 교양인을 위한 도서 목록> 을 구성한 점을 눈여겨볼 만하다.
이 책은 아쉽게도 우리나라의 신화는 싣고 있지 않다. 부록에서는 이 점을 보완하고자 《삼국유사》를 소개한다. 삼국유사의 저자부터 주요 내용, 한민족의 설립에 있어 가장 중요한 이야기인 단군신화까지 간단하지만 중심 내용을 빠짐없이 정리하였다.
또한 신화의 대명사라고 할 수 있는《그리스 로마 신화》를 소개하면서, 그리스와 로마라는 다른 두 나라의 신화를 묶어서 이야기하는 이유와, 그리스의 서사시 ‘일리아드’와 ‘오디세이아’, 오비디우스의 ‘변신 이야기’ 등 참고할 수 있는 도서를 함께 알려준다. 마지막으로 우리나라에는 익숙하지 않은 마야 족의 신화집인《포폴 부》를 통해 지역마다 다른 신화의 다채로운 특징을 알 수 있다.