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• [시리즈] 밀리언셀러 클럽 (황금가지) [180]

반디앤루니스 리뷰

87' 영국 추리 작가 협회 다이아몬드 대거! 99' 미국 추리 작가 협회 그랜드 마스터! 갓 스물의 초보 탐정 코딜리아. 후견인이자 스승이었던 탐정 버니가 사라지고 하루아침에 탐정 사무소를 책임지게 된다. 첫 일거리는 명문가 외아들의 자살 사건. 코딜리아는 의욕을 불태우지만 사건 관계자와 경찰은 그녀를 무시하고, 누군가의 교묘한 수사 방해 끝에 코딜리아는 생명의 위험에까지 처하게 된다. 섬세하고 유려한 문체로 현대 미스터리의 수준을 높인 P. D. 제임스의 대표작!

출판사 리뷰

애거서 크리스티와 나란히 영국의 대표적인 여성 추리 작가로 손꼽히는 P. D. 제임스의 대표작 『여탐정은 환영받지 못한다』가 황금가지에서 출간되었다.
남성들의 전유물로만 여겨졌던 ‘탐정’ 세계에 재기발랄한 젊은 아가씨가 성공적으로 안착하는 과정을 그린 이 책은 출간 이듬해인 1973년 ‘미국 추리 작가 협회 최고 작품상’을 수상하고 1982년, 1997년, 1999년 텔레비전용 영화로 거듭 영상화되었으며, 원 제목(An Unsuitable Job for a Woman)을 패러디한 ‘XX에게 어울리지 않는 직업’을 소설계에 유행시킨 화제작이다.

당당하고 야무진 여탐정의 모델을 제시, 이후 출현한 여탐정의 모범이 된 선구적 작품

이 작품이 출간된 1970년 초반까지, 추리 소설에서 여성의 역할이란 범죄를 두려워하는 심약한 주변 인물의 모습이거나 주인공 남성을 보조해 주는 장식품 같은 성격이 강했다. 때로 주인공으로 기용된 경우에도 특출한 미모나 특기를 앞세운 흥미 위주의 인물형에 그치는 경우가 많았던 것이다. 하지만 1972년 『여탐정은 환영받지 못한다』로 코딜리아 그레이가 등장하자 상황은 바뀌었다. 출간 즉시 이 작품은 범죄 및 사회 편견에 맞서 당당히 실력으로 사건을 해결하는 여탐정의 이상적 모델을 정립했다는 평가를 받으며 섀런 맥콘, 안나 리, V. I. 워쇼스키, 킨제이 밀혼 등 비슷한 후배들이 등장하는 길을 닦았다. 하지만 그중 지금까지도 아마존닷컴의 서평란에 독자 감상이 실리며 영화화를 거듭하는 탐정은 코딜리아 그레이가 유일함은 물론이다.

가장 우아한 목소리로 범죄를 이야기하는 소설

현대식 사립 탐정을 그린 미국 범죄 소설의 주류가 단연 하드보일드라면, P. D. 제임스는 작품 내적으로 정확히 그 반대편에 서 있는 작가이다. 그녀의 소설을 처음 읽는 사람들은 순수 문학이나 전원 소설이 부럽지 않은 작가의 풍부하고 유려한 문체를 접하고 신선한 충격을 경험하게 된다. 작가가 데뷔시킨 또 다른 명탐정 애덤 댈글리시가 경찰이라는 직업 외에 시집을 낸 중견 시인이라는 직함을 추가로 갖고 있었던 것도 우연이 아닌 셈이다.
한편 논리적인 수사 과정과 사용된 트릭의 독창성, 용의자들을 둘러싸고 벌어지는 수준 높은 머리싸움 등 정통파 추리 소설로서도 일급인 완성도는 추리 작가 협회 최고 작품상 수상 이력과 ‘천상의 필력(런던 타임스)’이라는 찬사에 수긍할 수 있는 근거가 된다.

작가의 말
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