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2010/3 역사/신화/문화 86위 | 현재 역사/신화/문화 86위 |

출판사 리뷰

세계를 깜짝 놀라게 한 뉴욕 맨하탄의 월드트레이드센터(World Trade Center) 테러 사건. 그런데 왜 하필 월드트레이드센터였을까? 이에 대해서는 아랍의 테러리스트들이 세계 경제를 주무르는 유태인들을 겨냥하였을 것이라는 설이 유력하다.

이 책은 아랍-이스라엘 갈등의 핵심에 위치한 유태인들의 4,000년 역사를 더듬고 있다. 저자는 언론인 특유의 유려한 문체로 유태 민족의 이스라엘 건국을 비롯하여 굴곡 많은 유태 민족의 역사, 종교, 문화를 하나하나 파헤쳐 나간다.

1장 '작은 거인들'에서는 세계사에 족적을 남긴 칼 마르크스·아인슈타인·프로이트 등의 유태인물사를 훑는다. 유태인들은 노벨상 수상자의 약 20%를 차지하고 있으며, 세계 경제를 주름잡는 걸출한 경제인 들 중에도 역시 유태인이 많다.

2장 '작은 강대국'에서는 '젖과 꿀이 흐르는' 가나안 땅, 즉 팔레스타인에 유태민족의 독립국가를 세우는 데 불을 당긴 시오니즘의 창시자 헤르즐의 열정과 이스라엘 건국의 드라마틱한 과정이 펼쳐진다. 세계 시오니스트 대회를 비롯하여 건국과 함께 시작된 아랍과이 다섯 차례에 걸친 전쟁을 다루고 있다.

3장 '유태인은 누구인가'에서는 아브라함에서 서기 70년 로마제국에 의해 멸망하기까지 유태민족의 흥망사를 다루고 있으며, 4장 '유태인은 어떻게 살아왔는가'에서는 국가 멸망 이후 세계 각지로 흩어져 핍박을 받아온 유태 민족의 유랑사를 조망하고 있다. 5장 '유태교, 어떤 종교인가'에서는 유대교와 기독교의 차이, 토라와 탈무드 등 유대교의 이모저모를 살피고 있다.

마지막으로 이 책은 유태 민족과 우리 민족의 차이와 그들로부터 배울 점을 논하면서 마무리한다. 저자는 유태 민족의 특성을 저항형, 극복형, 개척형, 진취형, 능동형으로, 우리 민족을 순응형, 수용형, 수동형이라고 규정하며, 유태인의 강점과 개성을 배워야 한다고 주장하고 있다.