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2013/4 자연과학/공학 50위 | 현재 자연과학/공학 50위 |

출판사 리뷰

출판사 서평 놀라운 발명과 발견으로 세기를 빛낸 천재 과학자/기술자들의 위대한 업적, 그 뒤에 감춰진 드라마틱한 삶과 인간적인 면모! 뉴턴, 아인슈타인, 에디슨, 갈릴레이, 다윈, 괴델, 퀴리부인, 멘델, 라이트? 형제, 라부아지에, 가우스, 줄, 파스퇴르, 볼츠만……. 어린 시절부터 교과서를 통해 친숙하게 만날 수 있었던 과학자, 기술자들의 이름이다. 이러한 소수의 천재적인 인물들은 자신의 재능을 발휘해 놀라운 업적을 이루어냈고, 인류에게 많은 공헌을 했다고 할 수 있다. 그러나 우리는 그들의 과학적 업적과 성과에 대해서 단편적인 지식만을 가... 놀라운 발명과 발견으로 세기를 빛낸 천재 과학자/기술자들의 위대한 업적, 그 뒤에 감춰진 드라마틱한 삶과 인간적인 면모! 뉴턴, 아인슈타인, 에디슨, 갈릴레이, 다윈, 괴델, 퀴리부인, 멘델, 라이트 형제, 라부아지에, 가우스, 줄, 파스퇴르, 볼츠만……. 어린 시절부터 교과서를 통해 친숙하게 만날 수 있었던 과학자, 기술자들의 이름이다. 이러한 소수의 천재적인 인물들은 자신의 재능을 발휘해 놀라운 업적을 이루어냈고, 인류에게 많은 공헌을 했다고 할 수 있다. 그러나 우리는 그들의 과학적 업적과 성과에 대해서 단편적인 지식만을 가지고 있을 뿐, 그들이 그 업적을 이루어내기까지의 과정이나 그들의 생애에 대해서는 잘 알지 못하며 일반인과는 전혀 다른 종류의 사람이라고 생각하기 일쑤이다. 그렇다면 과연 천재들의 인생은 우리와 무엇이 다를까? 관심을 가지고 이들의 생애를 찬찬히 들여다보면, 우리는 그들의 빛나는 업적뿐만 아니라, 성취 과정, 그들의 파란만장한 인생을 통해 교훈과 공감을 얻게 된다. 놀라운 발명과 발견으로 과학사를 빛낸 천재 과학자들의 삶 뒤에는 눈물겨운 노력과 부침, 때로는 평범해 보이는 인간적인 면모가 숨어 있는 것이다. 다윈과 진화론의 뒷이야기 《종의 기원》과 진화론으로 유명한 다윈의 삶을 잠깐 엿보자. 다윈의 아버지는 본래 다윈을 법률가로 만들려고 했으나, 다윈이 별 관심을 가지지 않자 자신과 같은 의사로 만들려고 에든버러대학 의학부에 넣었다. 그러나 피를 보는 것에 서툴렀던 다윈은 외과수술 실습시간에 졸도를 했고, 이후 의사가 적성에 맞지 않다고 졸업을 포기했다. 그러자 아버지는 그에게 성직자가 될 것을 종용하여 케임브리지대학에 다시 입학시켰다. 그러나 다윈은 신학에도 흥미가 없었으며 당시 박물학의 메카였던 이 대학에서 박물학자로서의 꿈을 키우게 되었던 것이다. 다윈의 학교 성적은 어렸을 때부터 그다지 좋지 않았다고 한다. 그로 인해 다윈은 아버지로부터 ‘쓸모없는 아이, 가문의 명예를 훼손하는 아들’ 이라고 질책을 받기도 했으며 후에 스스로도 “나는 선생님이나 아버지에게 보통이나 혹은 그보다 약간 낮은 정도의 능력밖에는 없다고 인식되었다.” 고 말하기도 했다. 다윈은 대학을 졸업하고 비글호를 타고 5년간의 탐사 항해를 다녀왔지만, 한가한 백수로 살며 아무런 직업도 가지지 않고 취미로서 박물학을 할 뿐이었다. 자그마치 16년 동안 무명의 존재로 아무런 대외적인 일도 하지 않았다. 핀치 새의 부리에 관한 연구 등으로 자연선택설을 확신하여 틈틈이 원고를 써 나가고 있었지만 진화론을 발표할 생각은 하지 않고 있었다. 이것이 빛을 보게 된 것은, 후배 연구자인 명석한 월리스가 자신과 똑같은 생각으로 써서 보내온 논문의 초고를 보고 난 후의 일이다. 마음이 급해진 다윈은 후배 월리스의 논문을 인정하고 학회에서는 공동으로 발표를 했지만, 다음해 선취권을 획득하려는 조바심으로 진화론의 핵심만을 정리한 《종의 기원》을 출간하여 충격을 불러일으켰으며, 이후에도 기회를 놓치지 않으려고 가능한 빨리 관련된 저작물을 연속적으로 출간했던 것이다. 자신이 먼저 발표하지 않으면 2인자밖에 되지 못한다는 경쟁의식으로 다윈은 쫓기듯이 책을 저술했고, 그 결과 오늘날 진화론의 업적은 다윈이 독점하게 되었으며 월리스는 완전히 무명으로 잊혀져 버렸다. 이처럼 오늘날 유명한 학자로 기억되는 인물에게도 젊은 시절 진로 문제로 갈피를 잡지 못하고 여러 분야를 전전하며 방황했던 시절, 부모와의 갈등이 있었으며 명성을 독점하려는 질투심과 경쟁심마저 있었다. 뛰어난 연구나 업적은 위인의 독특한 생애와 함께 예외적으로 돌출하여 빛나는 것이 아니라, 때로는 평범한 한 인간으로서의 생활과 삶과 양립하기도 하는 것이라는 새삼스러운 사실을 느낄 수 있는 대목이다. 한 권으로 읽는 천재 과학자 20인의 업적과 삶, 알려지지 않은 에피소드들! 도서출판 사람과책에서 출간한 《천재 과학자들의 숨겨진 이야기》는 이처럼 과학사에 빛나는 업적을 남긴 20명의 세계적인 과학자?기술자들의 생애와 업적을 한 권에 담았다. 이 책에서 우리는 꼼꼼한 메모광에 신경질적이던 뉴턴, 책을 거의 읽지 않았던 아인슈타인, 반신불수를 이겨낸 파스퇴르, 수학을 전혀 몰랐으나 위대한 화학자가 된 패러데이, 단두대의 이슬로 사라진 라부아지에, 무소속의 한가한 백수였던 다윈, 수학 신동으로 이름을 날리며 정17각형의 작도법을 청년 시절에 발견해낸 가우스, 우울증과 편집증?피해망상으로 시달렸던 괴델 등 역사적 과학자들의 다양한 삶의 모습을 만날 수 있다. 나무에서 떨어진 사과를 보고 만유인력을 발견했다는 유명한 일화로만 기억되는 뉴턴이지만, 그가 인색하리만큼 꼼꼼하게 가계부를 정리하고, 부잣집 자제들과 사귀기 위해 돈을 주고 그들의 옆자리를 샀다거나, 오만함과 질투심이 강한 성품을 가지고 있어 자신의 명성에 도전하는 다른 과학자의 업적을 깡그리 말살하는 독재자적인 모습을 보였다는 것은 잘 알려져 있지 않다. 또 주기율표로 유명한 멘델레예프는 단 1표 차이로 아깝게 노벨상을 놓치고 말았으며, 누구나 꺼려했던 뱀독과 매독을 자신의 연구 분야로 선택하여 세계적인 의학자가 된 노구치 히데오는 결국 황열병 연구 도중 자신도 황열병에 걸려 사망하고 말았다. 8년 동안의 끝을 알 수 없는 고된 반복실험을 통해 겨우 0.1 그램의 라듐을 끝내 추출해낸 퀴리 부인에게서는 과학자의 집념과 끈기를 배울 수 있으며, 증기기관의 개량자로 실질적인 성과를 이루어냈던 와트가 자신을 추격하는 젊은 후배 기술자 트레비시크에게 압력을 가하고 괴롭혔던 일화를 통해 - 과학과 기술의 세계에서도 엄연히 존재하는 인간사회의 경쟁과 질투의 어두운 면을 발견할 수도 있을 것이다. 과학사학자인 저자는 여러 문헌을 기초로 기술자나 수학자를 포함시켜 과학자의 전기를 한 인물마다 5개의 짧은 이야기로 구분해 옴니버스 형식으로 구성하였다. 어린시절과 가정환경, 위대한 발명과 발견에 얽힌 알려지지 않은 이야기들 등에 초점을 맞추었고, 앞부분에는 약력을, 뒷부분에는 '남겨진 이야기'를 통해 인물의 생애와 에피소드를 다각적으로 조명하려 했으며 비교적 알려지지 않았던 최근의 과학사 연구 성과까지 포함시킨 것은 이 책의 장점이라 할 수 있다. 또한 본문에 등장하는 과학 용어나 관련 인물들에 대한 주석을 날개 형식으로 달아, 본문을 읽어 내려가며 쉽게 찾아 참고할 수 있도록 꾸몄다. 뉴턴에서 괴델에 이르기까지 대표적인 과학자 20인의 생애와 업적, 숨겨진 에피소드를 한 권으로 만나볼 수 있는 이 책은, 각 과학자들의 연보와 뒷이야기, 사진자료와 함께 관련인물 및 주요 용어에 대한 주석이 자세하게 실려 있어, 청소년부터 일반인까지 모두가 흥미롭게 읽을 수 있는 교양과학서이다. 저자 소개 지은이 야마다 히로타카(山田大隆) 1946년 태생. 홋카이도대학 고분자학과 졸업. 동대학원 이학연구과 고분자학 전공 석사 수료. 삿뽀로시 의사회부속간호학교 강사, 삿뽀로시 모이와고교 교사를 거쳐 현재 삿뽀로 가이세이고교에서 물리, 화학을 가르치고 있다. 홋카이도교육대학 삿뽀로고교 비상근 강사(과학기술사, 기술론)를 겸임. 1997년도 홋카이도 과학문화협회가 수여하는 과학교육공헌자상을 수상하였다. 대학 재학 시절부터 과학사에 흥미를 가지고 과학자?기술자의 인물전을 중심으로 연구를 계속하고 있다. 자료 수집, 현지 조사를 위해 20여 차례 유럽을 방문하였으며, 수집한 과학사 관련 저서만 해도 1만 점이 넘는다. 저서로는 등이 있다. 현 일본 과학사학회 홋카이도 지부장. 옮긴이 이면우 서울대학교

목차
.아이작 뉴턴 ...15
.알베르트 아인슈타인 ...31
.유카와 히데키 ...45
.퀴리 부인 ...61
.마이클 패러데이 ...79
.토마스 알버 에디슨 ...91
.앙트완 로랑 라부아지에 ...109
.찰스 로버트 다윈 ...123
.노구치 히데오 ...137
.제임스 프레스콧 줄 ...155
.그레고르 요한 멘델 ...169
.제임스 와트 ...181
.루이 파스퇴르 ...197
.라이트 형제 ...211
.드미트리 이바노비치 멘델레예프 ...227
.갈릴레오 갈릴레이 ...239
.칼 프리드리히 가우스 ...255
.쿠르트 괴델 ...267
.루드비히 에두아르트 볼츠만 ...279
.기타사토 시바사부로...291